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Il concetto d' alcalinità è stato originariamente qualitativo, e si dice che 

 un liquido è alcalino quando produce una variazione di tono in certe so- 

 stanze coloranti. Ma se si considera questo concetto nel valore quantitativo, 

 si può parlare di alcalinità in due sensi ben diversi. 0, riferendoci al fatto 

 che tutte le proprietà che caratterizzano un liquido alcalino dipendono soltanto 

 dagli OH-ioni in esso contenuti, misuriamo l'alcalinità dalla concentrazione 

 degli OH-ioni (e questa definizione mi sembra la più razionale) : ovvero, te- 

 nendo conto della proprietà di neutralizzare gli acidi, misuriamo l' alcalinità 

 di un liquido dal numero degli H-ioni che da questo liquido sono fissati. 



Per le misurazioni dell' alcalinità secondo il primo concetto non possiamo 

 servirci che di metodi, i quali non abbiano a spostare 1' equilibrio chimico 

 nel liquido da esaminarsi; cioè che non si basino su reazioni a cui gli OH-ioni 

 debbano participare. Questi metodi si fondano sopra apprezzamenti colorime- 

 trici o, come di recente è stato trovato, sulla determinazione delle F. E. M. 

 di certe pile a gas. 



Per le misurazioni dell'alcalinità seguendo il secondo concetto ci ser- 

 viamo di metodi volumetrici, che dànno la quantità di H-ioni fissati dal 

 liquido alcalino, sia per la sua combinazione con HO-ioni già liberi, sia per 

 processi più complessi, quali son quelli che dipendono dalla sostituzione di 

 un sale non dissociabile idroliticamente ad un sale così dissociabile o dalla 

 liberazione di CO 2 dai carbonati ecc. 



Anche riguardo al sangue sono stati adoperati questi vari metodi ed 

 alcuni autori, in questi ultimi tempi, (Hober, Frank el) hanno voluto determinare 

 la concentrazione degli OH-ioni nel sangue mediante metodi elettrochimici: 

 si comprende subito V importanza di queste ricerche se si pensa alle proprietà 

 particolarissime inerenti agli OH-ioni e alle influenze che essi devono di 

 necessità esercitare sui protoplasmi con cui vengono in contatto. 



D' altra parte i metodi volumetrici sono i più in uso ed essi, come ho 

 accennato, servono a determinare la capacità che ha il sangue di fissare gli 

 H-ioni, sebbene questa capacità risulti da svariati fattori singolarmente inde- 

 terminabili. 



Fra questi i principali sono i seguenti: 



1°. La proprietà che hanno varie proteine di fissare gli acidi in certe 

 proporzioni (Cohnheim, Bugarzky e Liebermann, Spiro e Pemsel). 

 2°. La quantità di sali idroliticamente dissociati. 

 3°. La quantità di carbonati dissociati o no. 



Da ciò si vede che le determinazioni dell' alcalinità del sangue, fatte 

 con metodi volumetrici, non possono aver alcun valore assoluto, cioè non 

 possono porre direttamente in evidenza alcuna delle proprietà fisico-chimiche 

 del sangue. Possono invece avere un valore comparativo ed indicarci se, in 

 date condizioni, nel sangue di un animale sono avvenute certe modificazioni 

 più o meno profonde. 



