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Due anni dopo, cioè nel 1882, accettò la cattedra di Anatomia Patologica 

 di Catania, e nel 1884 per concorso fu nominato ordinario a Pisa, ove si 

 fermò sino alla morte pur troppo prematura. In quella Università ebbe i primi 

 anni ad agitarsi per la conquista dei mezzi necessari e dell'autonomia del 

 suo Istituto, e conseguì interamente l'intento così che egli potè dedicarsi per 

 molti anni ad un lavoro pertinace, individuale, autonomo, che gli ha reso i 

 migliori risultati. 



Nelle opere antecedenti il MafTucci aveva dimostrato di sapersi impe- 

 gnare nella ricerca intesa alla soluzione dei problemi fisiopatologici del suo 

 tempo, e lo provano i suoi studi sull'assorbimento del Peritoneo, sulla pato- 

 logia del fegato, sul linfoma maligno che in alcuni casi egli giudicò d' origine 

 infettiva, sui tumori d'origine blastomicetica, sulla patologia della coda equina, 

 e moltissime altre contribuzioni particolari. Più tardi il complesso dei lavori 

 ai quali il MafTucci attese con vittoriosa pertinacia e che gli legarono il nome 

 alla storia della letteratura medica contemporanea, fu quello che dal 1887 

 ha proseguito fino a questi ultimi giorni della sua vita, e che è riassunto 

 nell'importante Memoria pubblicata da questa Accademia nel 1902, intitolata: 

 Patologia embrionale infettiva. — Intorno alla fisiopatologia dell' embrione 

 di pollo. 11 Maffucci aveva già fatto per il primo la scoperta che il bacillo 

 della tubercolosi aviaria per la sua morfologia, per le sue proprietà colturali, 

 e per i caratteri biologici, è diverso dal bacillo della tubercolosi dei mam- 

 miferi, e delle sue giuste osservazioni hanno fatto tesoro anche molti ricer- 

 catori stranieri. Più tardi, il Maffucci volle applicare allo studio della tuber- 

 colosi il metodo di ricerca che aveva già impiegato per altre infezioni, e 

 precisamente per il carbonchio, per il colera dei polli e per il barbone, cioè 

 quello della diretta infezione delle uova fecondate onde rilevare come si di- 

 portava l'embrione di fronte al virus. 



E qui giova che io riproduca quasi letteralmente alcuni periodi di 

 una lettera che pochi mesi or sono scriveva il povero Maffucci ad un amico 

 suo, e nella quale accenna all'idea che egli ebbe primo di infettare gli em- 

 brioni. « Era dominante nella scienza l'idea che la placenta fosse un filtro 

 impermeabile per i microbii, sebbene talora si trovassero dei rari germi 

 nei tessuti fetali, mentre abbondantissimi erano nel sangue materno. D'altra 

 parte avevo letto il libro di Preyer sulla fisiologia embrionale, e restai 

 colpito dalla grande diversità di potere funzionale e nutritivo dell'embrione 

 in confronto di quello dell'adulto. Da questi fatti mi nacque l'idea che l'em- 

 brione dovesse reagire diversamente dagli adulti all'infezione, e volli pro- 

 varlo coli' esperimento. Mi era necessario scegliere un embrione che non fosse 

 legato alla madre infetta, onde potere valutare nella loro interezza i poteri 

 dell' embrione di fronte ai processi infettivi, opperò scelsi V embrione del 

 pollo « . Dalle sue ricerche ebbe primo il risultato che il veleno della tuber- 

 colosi fosse un prodotto del protoplasma del bacillo stesso, e non già che 



