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superficiali o sotterranee, più o meno correnti, o rinnovantisi. Non è vera 

 però la proposizione inversa, cioè che in terreni permanentemente umidi vi 

 siano costantemente gozzo e cretinismo. In complesso, sotto questo punto di 

 vista, tali endemie si comportano come la malaria: là dove esse regnano, 

 non mancano le condizioni favorevoli allo sviluppo degli anofeli, appunto 

 perchè nei terreni permanentemente umidi si formano facilmente ristagni 

 d'acqua, ricchi di vegetazione palustre. 



A dimostrazione di questa tesi abbiamo raccolto molti fatti : in modo spe- 

 ciale abbiamo fissato la nostra attenzione su Rovellasca (Como), località immune 

 da gozzo e cretinismo, la quale appunto aveva condotto uno di noi a ritenere 

 malariferi gli anofeli perchè quivi mancavano, mentre si trovavano abbondan- 

 tissimi a Locate-Triulzi. Un altro fatto molto importante ci è stato comunicato 

 dal dott. Venanzio di Milano. Egli ha richiamato la nostra attenzione sulla 

 circostanza da lui verificata, che a Desio vi sono molti casi di gozzo che 

 mancano invece nel vicino borgo di Seregno, fatto singolare non attribuibile 

 certamente all'acqua potabile. Orbene a Seregno non esistono terreni perma- 

 nentemente umidi, mentre non mancano prati irrigui a Desio. 



Il Saint-Lager nei suoi studi ha dedicato un capitolo speciale alla di- 

 mostrazione di una tesi contraria alla nostra, cioè che « l'umidità dell'aria 

 e del suolo non è la causa del gozzo endemico » . Il Saint-Lager non distingue 

 l'umidità dell'aria da quella del suolo e perciò la dimostrazione della sua 

 tesi gli riesce facile. Egli cita contrade umide dove le due endemie mancano, 

 e su ciò non abbiamo nulla da osservare ; aggiunge poi una serie di esempì 

 di contrade dove il gozzo è endemico, malgrado la secchezza dell'aria e del 

 suolo. Questi esempì ce ne richiamano alla mente altri simili portati a suo 

 tempo a sostegno della pretesa che potessero esistere località malariche senza 

 Anofeli, appunto perchè asciutte. Come nel caso della malaria si è dimostrato 

 con esame ulteriore che in ciascuna di quelle località ritenute asciutte esi- 

 stevano raccolte d'acqua sufficienti per lo sviluppo degli Anofeli, così per il 

 gozzo e cretinismo endemici, per quanto le notizie da noi raccolte finora 

 siano incomplete, riteniamo possa valere una spiegazione analoga, vale a dire 

 che nelle località coli' aria asciutta, e con pioggie scarsissime, e pur tuttavia 

 infestate dal gozzo, si devono riscontrare tratti, sia pure limitati, di terreno 

 umido permanentemente. 



2. Altre osservazioni comparative riguardano le acque potabili. 



Vengono riportati nella letteratura numerosi esempì di riduzione e per- 

 fino di scomparsa del gozzo e del cretinismo, seguite al cambiamento del- 

 l'acqua potabile; non mancano però osservazioni che sembrano togliere ad 

 essi ogni valore dimostrativo. Noi stessi abbiamo constatato che ad Albosaggia 

 — vicino a Sondrio — l'epidemia di gozzo è diminuita grandemente senza 

 che questo fatto possa essere messo in rapporto col cambiamento dell'acqua 

 potabile. 



