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Nel giugno 1902 si affidarono ad una chioccia 12 uova raccolte da 62-80 

 giorni dopo la completa immunizzazione della femmina che le depose e del 

 maschio che le fecondò. Da queste uova nacquero cinque pulcini, di cui due 

 morirono dopo pochi giorni e tre vissero e crebbero abbastanza robusti. Questi 

 tre polli li chiameremo della 2 a serie. 



Tutti questi animali vennero poi sottoposti alla prova delle iniezioni 

 con dosi mortali di abrina, come ora brevemente esporrò. 



Due pollastri della l a serie (una femmina e un maschio) ricevettero una 

 dose mortale di abrina nella cavità peritoneale, sette settimane dopo la loro 

 nascita, e morirono, come gli animali di controllo, della medesima età ed 

 egualmente trattati. 



Un galletto della l a serie, a cui si iniettò l' abrina dopo un anno dalla 

 sua nascita, morì in egual periodo di tempo (tra 24 e 26 ore) che i pol- 

 lastri di riscontro. 



Dei tre polli della 2 a serie uno venne sottoposto alla prova dell'abrina 

 dopo 3 mesi, un altro dopo 6, e il terzo dopo 9 mesi dalla nascita, ma 

 anche questi animali non solo non mostrarono alcuna resistenza al veleno, 

 ma apparvero forse ancor più suscettivi dei polli normali. 



Questi resultati sperimentali si possono così riassumere: 



1. Anzitutto è da notarsi che i polli normali sono animali sensibili 

 all'azione dell'abrina, ma si possono rendere immuni artificialmente, ed al- 

 lora conservano poi l'immunità acquisita per parecchi anni. 



2. L' immunità acquisita dai genitori non si trasmette ai figli. Questi 

 nascono gracili o anche cachettici e resistono meno degli animali sani al- 

 l'azione del veleno. 



3. Le uova di galline immunizzate, fecondate da maschi normali o 

 immunizzati, come pure quelle deposte da galline normali ma fecondate da 

 maschi immunizzati, non si schiudono se non in piccolo numero: in molte 

 si trovano embrioni deformi o pulcini maturi che presentano fenomeni 

 teratologici. 



Da queste esperienze si può quindi concludere che non vi è una tras- 

 missione ereditaria dell' immunità dai genitori alla prole, e che perciò i re- 

 sultati ottenuti dall' Ehrlich non si possono interpretare se non nel senso 

 del Weismann, che passino cioè dalla madre al figlio per la via placentare 

 le sostanze immunizzanti. 



Questa conclusione può avere una certa importanza per la teoria gene- 

 rale della eredità in rapporto con il principio della trasmissione dei carat- 

 teri acquisiti, sebbene in tal riguardo io debba pur riconoscere che un re- 

 sultato negativo non ha valore di prova. Solo è lecito affermare che non è 

 mediante F immunità che si può dimostrare il sovraccennato principio. 



