— 394 — 



posizioni delle stelle che i Francesi chiamano de repère (') (da non confon- 

 dersi con le stelle de comparaison) e per giungere alle posizioni fotografiche 

 rimaneva il procedimento della riduzione delle lastre, poggiato anch'esso 

 sopra misure differenziali. Se non vado errato, si può in queste condizioni 

 instituire un confronto fra l'un procedimento e l'altro, eh' è quello che mi 

 son proposto. Ora i risultati del metodo fotografico si accordano fra loro molto 

 meglio che i risultati del metodo meridiano ; mi sembra dunque che si possa 

 conchiudere che, nelle date condizioni, il metodo fotografico sia superiore 

 all'altro. 



Se si dicesse che le misure differenziali al meridiano nei vari Osserva- 

 tori per le medesime stelle non furono fatte relativamente all' identico gruppo 

 di fondamentali, farò osservare che nella riduzione delle lastre in diversi 

 Osservatori il numero delle stelle di repère fu diverso, e per le lastre di 

 Catania di non poco inferiore a quello di Parigi e di Bordeaux. Aggiungo che 

 i centri stessi delle lastre contenenti le stelle da me scelte pel confronto 

 non ebbero la stessa posizione in a e ó, perchè a Parigi e a Bordeaux si 

 ebbe in mira di fotografare principalmente il pianeta Eros, e le ore essendo 

 diverse pei due Osservatori, le posizioni dei centri delle lastre erano anche 

 diverse. Quanto poi alle lastre di Catania da me ridotte, esse appartengono 

 alla serie del catalogo fotografico, e non furono eseguite in vista di Bros ( 2 ). 

 Più ancora, i metodi di misura delle coordinate rettilinee delle stelle e di 

 riduzione in coordinate sferiche furono affatto diversi negli Osservatori di 

 Parigi, Bordeaux e Catania; eppure le posizioni fotografiche si accordano 

 tanto. Mi sembra che la teoria degli errori ci conduca alla conclusione che 

 il metodo fotografico ci permette di raggiungere maggiore precisione nelle 

 posizioni delle stelle, poiché con esso, partendo da dati abbastanza diversi 

 e procedendo con metodi diversi di misura e calcolo, si giunge a risultati 

 quasi identici. 



Ma forse si obbietterà che allora la superiorità del metodo fotografico 

 deve attribuirsi al metodo dei minimi quadrati, non ai procedimenti foto- 

 grafici. A ciò io rispondo che non veggo perchè non si possano paragonare 

 due motodi di ricerca astronomica, in uno dei quali entra il metodo dei mi- 

 nimi quadrati, nell'altro no. D'altronde anche le posizioni stellari meridiane 

 dei diversi Osservatori da me confrontate fra loro sono la media di 3, 4 , . . 

 fino a 9 osservazioni eseguite in ognuna di quelle specole, e con ciò il me- 

 todo dei minimi quadrati entra anche nelle posizioni meridiane. Si aggiunga 

 che nella riduzione delle lastre si ottengono risultati quasi identici deter- 

 minando le costanti anche con altri metodi di risoluzione delle equazioni in 



(*) Forse si potrebbe cbiamarle in italiano stelle capisaldi. 



( 2 ) Però l'Osservatorio di Catania ha preso parte anch'esso al lavoro internazionale 

 per Eros, fotografando la zona di cielo percorsa da quel pianeta. 



