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Espirazione attiva. — Il metodo qui adoperato per scrivere la respi- 

 razione non misura esattamente il moto dei muscoli: esso indica solo la 

 pressione dell'aria nelle vie respiratorie; e sotto questo punto di vista rap- 

 presenta il grado di attività dei centri respiratori. 



Confrontando nelle figure 1 e 2 il profilo superiore con l'inferiore dopo 

 che cessò la respirazione coli' anidride carbonica, vediamo che la curva sot- 

 tostante, la quale passa pel vertice di tutte le inspirazioni, ritorna più sol- 

 lecitamente verso la posizione normale inspiratoria che non la linea superiore 

 che corrisponde alla espirazione. La differenza fra questi due profili rappre- 

 senta la espirazione attiva. Il prof. V. Aducco ( x ) dimostrò con altri metodi 

 che i muscoli espiratori entrano in funzione anche nel respiro normale. Qui 

 vediamo che i centri espiratori una volta eccitati dall' anidride carbonica 

 si mantengono più a lungo attivi, oltre il normale, che non i centri inspi- 

 ratori. Facendo sopra di me delle esperienze nelle quali respiravo delle 

 mescolanze dal 15 al 30 °/o C0 2 , mi accorsi che si rinforzava molto l'espi- 

 razione: in alcuni, come nel dott. Carlo Foà, la contrazione dei muscoli 

 espiratori era così forte respirando le miscele sopra dette da recare molestia. 



Questa molestia l'abbiamo provata solo nella pianura e non sulla vetta 

 del Monte Rosa dove le medesime mescolanze di anidride carbonica dal 15 

 al 30% non davano alcuna molestia. È questa un'altra prova che l'anidride 

 carbonica nell'aria rarefatta agisce meno intensamente, perchè non eccita così 

 attivamente fino da rendere molesta la espirazione attiva. Siccome vi sono 

 dei fisiologi valenti, anche tra i più giovani, che non accettarono ancora gli 

 studi fatti in Italia sulla espirazione attiva, dimostrata come una funzione 

 normale dal prof. Aducco, volli portare queste nuove osservazioni in appoggio 

 della sua dottrina. 



L'estrema facilità colla quale il sangue si libera del C0 2 e si satura 

 di ossigeno apparisce anche meglio evidente in una esperienza del profes- 

 sore Aducco ( 2 ), il quale nei cani neonati vide che basta una sola inspira- 

 zione, perchè il sangue della carotide diventi rosso rutilante e d'aspetto nor- 

 male, mentre che era divenuto nero per una pausa respiratoria più lunga di 

 un minuto. 



Osservando gli ippopotami che si trovano nel giardino zoologico di 

 Londra, vidi che stavano sott'acqua due minuti e mezzo, sino a tre minuti, 

 senza respirare : il primo movimento che facevano uscendone era una espira- 

 zione che l'animale compieva dopo qualche tempo che aveva sollevato le narici 

 dall'acqua. Il dott. Grandis confermò negli ippopotami di Berlino queste osser- 

 vazioni. Le narici, quando l'animale le chiudeva, avevano un color rosso ver- 

 miglio : trattenendo il respiro per due minuti, fino a tre, le narici prende- 

 te Archives ital. de Biologie, Vili, pag. 194. 

 ( 2 ) Archives ital. de Biologie, XVIII, pag. 1. 



