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3. Sul coherer le azioni potevano aspettarsi in due sensi. Se le radia- 

 zioni N, come allora le riteneva il Blondlot e il Sagnac, appartenevano alle 

 radiazioni ultrarosse fra le elettromagnetiche più rapide e le radiazioni di 

 Rubens, poteva ricercarsi un'azione diretta sui radioconduttori, simile a quella 

 delle onde elettriche. Se, per contrario, le radiazioni N appartenavano alle 

 ultraviolette, come Blondlot ha poi affermato, e come dall'insieme dei fatti 

 da lui riferiti io inclinavo a pensare, esse avrebbero molto verosimilmente 

 esercitato un' influenza sulla resistenza del coherer, nell'atto in cui il cir- 

 cuito venisse attraversato dalle onde elettriche; esse, facilitando le scintil- 

 line o rendendole più energiche, ne avrebbero aumentato l'effetto. Sotto l'azione 

 delle radiazioni N sarebbe così aumentata la sensibilità del coherer per le 

 onde elettriche. Anche l'effetto osservato dal Blondlot sulle scintilline ren- 

 deva la cosa probabile. L'esito invece delle esperienze, tentate nell'uno e 

 nell'altro senso, variate in numerose maniere, con l'impiego di radiocondut- 

 tori semplici a punte e a sfere e di coherer a limatura, tubiformi e lamel- 

 lari, fu completamente negativo. Effetti simili a quelli attesi si verificavano 

 sì, ma l'azione era completamente intercettata da schermi doppi di sottile 

 foglia d'alluminio; essi erano perciò dovuti unicamente alle radiazioni ter- 

 miche della sorgente. Queste esperienze mi condussero d'altra parte all'osser- 

 vazione di alcune particolarità, delle quali renderò conto in altra Nota. 



4. Anche il presunto effetto fotoelettrico, consimile a quello dei raggi 

 ultravioletti ordinari, poteva presentarsi in due modi : o come un'azione ioniz- 

 zatrice sull'aria, o come un'azione superficiale sui corpi irradiati. Questo se- 

 condo effetto appariva plausibile anche per il fatto che il fenomeno della 

 carica positiva scoperto dal Righi per i raggi ultravioletti e per i raggi 

 emananti dai tubi di Rontgen, era stato per questi ultimi qualche volta 

 posto in dubbio e si manifesta in grado assai diverso con tubi differenti ; 

 non era quindi inverosimile che un tale effetto anziché propriamente dai 

 raggi X derivasse dalle radiazioni N che attraversano gli stessi schermi me- 

 tallici e che, secondo il Blondlot, sono appunto emesse dai tubi di Rontgen. 

 Per istudiare la presunta azione ionizzatrice feci agire le radiazioni della 

 reticella Auer, senza tubo di vetro, e attraverso lastre di legno o di allu- 

 minio, sopra coppie fotoelettriche, mettendo così in giuoco le sole forze elet- 

 tromotrici di contatto, e fra dischi metallici, dei quali uno in comunicazione 

 col suolo e l'altro portato a un potenziale di parecchie diecine di Volts e in 

 comunicazione con l'elettrometro. Per istudiare il presunto effetto superficiale 

 feci arrivare le stesse radiazioni sopra dischi di zinco o di rame dorato, por- 

 tati a pulimento speculare, e tenuti inizialmente allo stesso potenziale del 

 suolo, delle pareti e dei corpi circostanti con una particolare cautela che avrò 

 occasione di riferire in una prossima Nota. In tutte queste esperienze si eb- 

 bero da principio effetti notevoli in vario senso, ma provenivano unicamente 

 dall'azione ionizzatrice della reticella incandescente e dei prodotti di com- 



