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bustione. Tali effetti, per quanto poteva rilevarsi non ostante la loro irrego- 

 larità, non erano modificati dalla sostituzione di schermi di piombo o di car- 

 tone bagnato d'acqua a quelli di alluminio o di legno; e scomparvero quasi 

 completamente dopo che ebbi disposto le cose in guisa da evitare il diffon- 

 dersi dell'aria ionizzata dall' interno della lampada, nella stanza delle espe- 

 rienze. 



5. Falliti questi tentativi di dimostrazione obiettiva, mi proposi di con- 

 statare i fonomeni direttamente con l'occhio. Come è noto le radiazioni N 

 sarebbero emesse, con la maggiore intensità dal filamento di Nernst, ma non 

 avendone i mezzi necessari mi contentai della reticella Auer. Conforme alle 

 indicazioni del Blondlot, applicai a questa un tubo di lamiera di ferro, mu- 

 nito di una fenditura verticale, di cui variai, nel corso delle esperienze, la 

 larghezza da 1 a 10 mm. ; e la chiusi entro una scatola di lamiera, imper- 

 meabile alla luce ordinaria, e fornita di due tubi per l'aria e per i prodotti 

 di combustione. Anteriormente e in corrispondenza alla fenditura del tubo 

 interno, una parete della scatola ha una finestra rettangolare larga 4 cm. e 

 alta 7, chiusa da una lamina sottile di alluminio (0,2 mm.) o altre volte 

 da una lastra più grossa (2 mm.), ma portata a pulimento speculare. 



Secondo il Blondlot l'azione dei raggi N si osserva sulle piccole scin- 

 tille, sulle fiammelle poco luminose, su schermi fosforescenti mediocremente 

 eccitati e in generale su superficie non molto estese e debolmente illuminate. 

 Lasciai subito, dopo poche prove, il pensiero di sperimentare con le scintil- 

 line e con le fiammelle che ottenevo piccolissime e azzurrine all'orificio di 

 aghi di Pravaz; l'incostanza delle une e delle altre, nelle mie condizioni, 

 non sembrava prestarsi a rivelare piccole differenze di luminosità. Preferii 

 pertanto attenermi all' impiego di schermi fosforescenti eccitati dalla luce 

 diffusa del giorno, o di schermi fluorescenti resi luminosi da sostanze radio- 

 attive. Con questi mi proponevo verificare i due fatti fondamentali e cioè 

 l'effetto prodotto da corpi di differente natura interposti fra lo schermo e la 

 sorgente, e l'esistenza di massimi e minimi di luminosità nelle regioni dove 

 una lente di quarzo o di alluminio formerebbe le immagini della fenditura 

 corrispondenti ai diversi gruppi di raggi N emessi dalla lampada. 



La lente di quarzo usata a tale scopo ha l'apertura di cm. 4 e per la 

 luce ordinaria la distanza focale di cm. 16,4; la lente di alluminio, ottenuta 

 per fusione e poi lavorata al tornio e resa speculare, è pianoconvessa ; la 

 faccia convessa è sferica col raggio di cm. 6, e l'apertura è di cm. 7; ma 

 tanto a questa quanto a quella di quarzo furono sovente applicati dei dia- 

 frammi. Gli schermi furono preparati di mano in mano con diverse dimensioni 

 e in diverse forme, sia spargendo i sali su cartoncini, o su lastrine di allu- 

 minio, facendoli aderire o con acqua gommosa, o semplicemente con alcool, 

 sia comprimendo le polveri in fenditure strette o in piccoli fori praticati 

 entro tavolette di legno o di cartone. Come polveri fosforescenti impiegai 



