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Si può concludere quindi, che qui trattasi di una sostanza nociva solu- 

 bile nell'acqua, che va a mano a mano accumulandosi, sinché ha raggiunto 

 quel grado di concentrazione necessario per sviluppare completa la sua 

 azione deleteria sui centri nervosi, che giacciono nel liquido. Col rinnovarsi 

 del liquido si allontana la detta sostanza, che ha già raggiunto la concentra- 

 zione necessaria alla sua influenza dannosa — coll'aggiunta di altro liquido 

 si diluisce momentaneamente la concentrazione di essa, per cui ridiventa 

 inefficace. 



Di che natura è questa sostanza nociva, che va mano mano accumu- 

 landosi ? 



La prima idea, che sorge, è che si tratti di un prodotto del ricambio 

 materiale dei centri (forse anidride carbonica) : ma si potrebbe anche pensare 

 a prodotti tossici d'origine batterica. 



Per risolvere la questione fu fatta bollire la soluzione entro cui era 

 stato a lungo e aveva perduta la sua attività riflessa il midollo spinale. 

 Quindi dopo averla raffreddata e filtrata e dopo avervi aggiunto la quantità 

 di acqua distillata perduta bollendo, fu adibita per un'altra esperienza. Vi 

 fu posto un midollo spinale e si notò con grande meraviglia che questa volta 

 il midollo spinale vi visse per un tempo incomparabilmente più lungo che 

 prima (quasi trenta ore !) 



Da questo fatto sperimentale però non viene risolta assolutamente la 

 questione sulla natura della sostanza nociva, che si va accumulando nel 

 liquido ambiente del midollo isolato. Io mi riserbo di istituire ulteriori 

 ricerche a tal uopo, che possano portare un po' più di luce a questa 

 domanda. 



Comunque, dalle esperienze accennate emerge la necessità di usare come 

 medium pel midollo isolato liquidi precedentemente bolliti : il che fu fatto 

 senza eccezione nelle ulteriori esperienze : non solo, ma si sterilizzò sempre 

 con acqua distillata bollente i recipienti usati pel midollo spinale prima di 

 Dgni esperienza. 



Una domanda che si presenta spontanea in tutte queste ricerche sulla 

 importanza dell'ossigeno nelle funzioni del midollo spinale isolato, è come 

 viene assorbito dalle cellule nervose l'ossigeno, che sebbene sia presente 

 nel loro medium, non giunge mai a toccarle senza prima dover attraversare 

 uno strato di liquido (sia nella camera a gas, come molto più nelle solu- 

 zioni) da cui secondo le ricerche di Hoppe-Seyler (' ) viene assorbito abba- 

 stanza lentamente. 



A questo riguardo si può pensare dapprima, che non le cellule nervose 

 direttamente siano capaci di assorbire l'ossigeno ambiente, ma che ad esse 



(!) Hoppe-Seyler, Welter e Versuche ùber die Diffusion von Qasen in Wasser. Zeitsch. 

 f. physiol. Chemie Bd. 19, pag. 411, 1894. 



