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« Fu dunque un tempo in cui lo Stretto non esisteva, in cui attraverso quella 

 regione si continuava il margine meridionale di una terra d'ignota estensione, e su 

 quel margine si deponevano i successivi terreni, ma con numerose vicende di oscil- 

 lazioni nella misura della sommersione , come lo attestano le svariate trasgressioni 

 degli uni sugli altri, la interruzione della serie fra il Lias ed il Titonio, e le pro- 

 fonde denudazioni che di essi terreni lasciarono solo sparsi lembi sulle coste meri- 

 dionali di Calabria. 



« In una forse di quelle oscillazioni prevalse il relativo abbassamento della soglia 

 che divideva, i due mari: furono le acque che s'innalzarono od il suolo che si abbassò? 

 Per quanto prevalgano gli argomenti in favore della seconda supposizione , troppo 

 ardito sarebbe l'escludere la possibilità della supposizione contraria. E fu quella 

 davvero una semplice oscillazione lenta e graduata, o non piuttosto uno sprofonda- 

 mento repentino e che ben più estesi ebbe suoi effetti su tutta- la costa occidentale 

 d'Italia, ed aperse il baratro del Tirreno? Molti argomenti anche qui si possono 

 addurre in favore di questa ultima ipotesi. Ma in ogni modo è certo che a comin- 

 ciare dall'età del periodo miocenico , che i geologi intitolano Langhiano , le acque 

 del Tirreno comunicarono con quelle del Jonio : testimoni della loro presènza i de- 

 positi che lasciarono. Ma o quelle acque giungevano a molto maggiore altezza di 

 adesso, o quelle spiagge si sollevarono dopo che quei terreni furono depositati, giacché 

 li vediamo portati a più centinaia di metri di elevazione. E che infatti le spiagge 

 si sollevassero, e non una sola volta, nè uniformemente per lunghezza di tempi, ma 

 con ben diverse ed alterne fasi di sommersione e di emersione, risulta evidente dalle 

 condizioni stesse e dalla natura diversa di quei terreni, nè sarà difficile l'ammettere 

 tali ripetute ed opposte oscillazioni a chi consideri i mille fatti che le attestano in 

 tutto il perimetro ed in tutta la estensione di Sicilia a anzi in tutta l'adiacente re- 

 gione compresa anche adesso nella grande onda della superficie terrestre che da 

 oriente in occidente deprime Siria , Egitto e Cirenaica, e solleva Sicilia e Tunisia. 



« In un tempo comparativamente recente, la emersione ricongiunse l'isola alla terra 

 ferma; fiora e fauna delle regioni settentrionali poterono estendersi ed incontrarsi 

 colle meridionali su quella terra privilegiata, che ne risultò straordinariamente ricca 

 di forme organiche, con isproporzionata povertà di forme endemiche. In quel tempo 

 la regione, ch'è ora dello Stretto, offriva le condizioni che vediamo attualmente nella 

 depressione di Catanzaro, ove le formazioni terziarie recenti egualmente si stendono 

 dall'uno all'altro mare, fra il golfo di Squillace e quello di Santa Eufemia. La soglia 

 fra Tiriolo e Girifalco, che sparte le acque del Corace ed altri fiumi Jonii da quella 

 dell' Amato ed altri fiumi Tirreni, non avrebbe ad abbassarsi che di 250 metri per 

 isolare dalla Sila la Serra di San Bruno e l'Aspromonte. L'abbassamento della soglia 

 fra Cazirri e Punta di Pezzo e conseguentemente di tutto lo Stretto di Messina isolò 

 nuovamente Sicilia, forse quando anche la sommersione del banco Avventura e degli 

 scogli Esquerqui la separava dall'Affrica. 



« Di questa storia dello Stretto di Messina, quale la rivela la geologia, rendeva 

 conto il prof. Seguenza per incarico avutone dal r. Comitato geologico all'occasione 

 del progetto vagheggiato dal Ministero d'un passaggio sottomarino. Quel rapporto , 

 colla relativa carta geologica, corredata di profili figurò alla esposizione internazionale 



