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« Coll'attenzione sempre fissa allo scopo di controllare col fatto, se le mie con- 

 getture si opponessero o no al vero, non mancai di tenerne conto nelle mie osser- 

 vazioni, ogni qual volta me se ne prestò l'occasione, tantoché venni nel convincimento 

 di non avere errato nel mio concetto. Aspettando nel frattempo che mi si porgesse 

 l'opportunità d'intraprendere un corso di indagini sull'argomento, arrivai sino all'ago- 

 sto dell'anno scorso, senza che mi si offerisse agio sufficiente per occuparmene; ma 

 non appena mi si porse, immediatamente mi vi accinsi, cogliendo il destro che il 

 eh. prof. Tamburini direttore del manicomio di Eeggio Emilia, mi si prestò corte- 

 semente per fornirmi l'urina di uno de'suoi alienati, sulla quale appunto io mi era 

 prefìsso d'incominciare i miei studi. 



« E voleva incominciare di là, affine di rispondere ad un altro quesito che aveva 

 diretto a me medesimo, cioè a quello : se tra i prodotti di eliminazione che attra- 

 versano la via renale , non se ne riscontrasse qualcuno da cui desumere lo stato 

 patologico della materia nervea, come deve essere nei sofferenti di malattie mentali, 

 ed in caso affermativo, trovare il mezzo chimico, con cui distinguere la pazzia vera 

 dalla simulata. Io supponeva che vi avrei riscontrato composti basici analoghi alle 

 ptomaine, dacché non dubitava, che in parecchie malattie, infettive o no, quando 

 la deassimilazione degli elementi plasmatici od istologici, avviene in modo anomalo 

 e con una profonda alterazione dei medesimi abbiano da ingenerarsi dei prodotti 

 somiglianti a quelli che si vanno ingenerando nel processo di putrefazione. E tale 

 era la mia convinzione, desunta non da semplici induzioni teoriche, ma da alcuni 

 fatti notati di quando in quando, che ne parlai in senso affermativo in più incon- 

 tri, e specialmente nella discussione di quel processo celebre per veneficio, che fu 

 dibattuto un anno fa dinanzi alle Assisie di Verona. L' esperienze posteriori e più 

 particolareggiate provarono che punto non m'ero ingannato, dimostrando che si for- 

 mano basi patologiche come si formano le cadaveriche. 



« Senza che mi estenda nel descrivere i metodi seguiti per la ricerca di quelle 

 perchè ne farò esposizione particolareggiata nella Memoria che pubblicherò in pro- 

 posito, mi contenterò di riferire quale fu la parte principale dei risultati ottenuti 

 fino al presente, acciò se ne prenda un'idea sufficiente. 



« Operai sulle urine tanto nei casi di malattie con esito fortunato quanto in 

 quelle a cui succedette la morte ; ed allorché mi fu concesso esaminai eziandio ta- 

 luno fra i visceri principali ed il sangue estratto dal cadavere. 



« Le malattie circa alle quali potei fare le indagini più compiute furono la 

 ■paralisi progressiva accompagnata da imbecillità crescente, Vi'eotifo tanto in uomini 

 quanto in donne, la stessa malattia nei cavalli, una pneumonite interstiziale, cui si 

 accompagnava un'affezione scrofolosa, la febbre miliare ed il tetano reumatico. 



« Oltre il prof. Tamburini già nominato, mi furono cortesi di aiuto per sommi- 

 nistrarmi i materiali occorrenti, i miei eh. colleghi, Murri, Loreta, Verardini, Bru- 

 gnoli, Ercolani e Grotti. 



« Dall'infermo di paralisi progressiva, l'urina fu estratta col mezzo della siringa 

 ed osservando le necessarie diligenze. La quantità si ragguagliò a 4 litri. Per im- 

 pedirne la putrefazione, veniva tosto mescolata con altrettanto in volume di alcole 

 assoluto. Ne ricavai due basi volatili ; una in quantità maggiore, cioè di 70 milligr. 



