— 189 — 



patrimonio ecclesiastico. L'autore accenna alle origini delle decime e alle sue specie, 

 distinguendo la decima ecclesiastica dalla decima et nona, che aveva un carattere 

 affatto laicale. La prima diventa un obbligo generale in questi tempi, che colpisce 

 tutti, sì i nobili che gli ingenui e i liti, e che deve darsi sì dalla sostanza che dal 

 lavoro; senonchè l'origine della decima si perde a poco a poco sempre più; e la 

 chiesa finisce coll'accampare anche sulla decima et nona lo stesso diritto fondato sul 

 precetto divino. D' altra parte, nonostante le prescrizioni della legge, le renitenze 

 sono grandi. Un'altra parte di rendita erano i beni ecclesiastici, e l'autore si è fer- 

 mato a considerare il rapporto del Ee con questi beni. Veramente essi si conside- 

 ravano come proprietà della chiesa; ma lo Stato interveniva nell'ordinamento e ammi- 

 nistrazione di essi, e talvolta ne disponeva a piacimento. Le proteste della chiesa, 

 che si trovano a quando a quando, non erano dirette tanto contro il diritto del Ee 

 di giovarsi del patrimonio di essa per gli scopi dello Stato, quanto contro 1' appli- 

 cazione di cotesto diritto, che aveva assunto oggimai un carattere arbitrario. 



« Non meno interessante è quella parte dell' amministrazione che concerne le 

 scuole. La coltura antica e la dottrina ecclesiastica doveano aiutarsi a vicenda, e con 

 questo scopo si riorganizzano le scuole in tutto il regno. Carlomagno, per vero dire, 

 comincia dalla scuola di palazzo; ma non tarda a diffondere dovunque il beneficio 

 della istruzione, e provvede sì all'insegnamento letterario e sì a quello primario. Le 

 scuole stesse però erano principalmente scuole ecclesiastiche: solo più tardi sorge 

 eziandio qualche scuola regia. L'autore si occupa dei principi a cui erano informate. 



« Agli interessi spirituali fanno riscontro i materiali. L'azione dello Stato era 

 principalmente negativa, in quanto si restringeva ad allontanare gli ostacoli, che si 

 frapponevano al libero movimento economico del popolo; ma in alcuni casi inter- 

 veniva anche positivamente e aiutava l' individuo coi mezzi complessi della comu- 

 nità. Lo Stato proteggeva innanzi tutto il possesso economico. Esso si è preoccu- 

 pato del pericolo inerente a certe classi sociali e si è studiato di preservarne i 

 sudditi. Insieme attese a impedire le frodi e gli abusi che potevano verificarsi nei traf- 

 fici, per ciò che riguarda la quantità della merce, e la qualità sua e il valore. La 

 idea d'impedire le spogliazioni economiche ha suggerito alcune leggi contro l' usura. 

 Altre istituzioni hanno un carattere positivo. Fra queste l'autore ricorda i mercati. 

 Anche i provvedimenti sull'ordinamento monetario s'inspirano alla medesima idea: 

 lo scopo era di migliorarlo e renderlo più uniforme. Alcune leggi hanno per oggetto 

 la pubblica beneficenza. 



« L' autore è d'avviso che cotesta amministrazione politica di Carlomagno e dei 

 Carlovingi abbia una grande importanza, perchè era la prima volta che uno Stato 

 barbarico si presentava colla missione di tutelare e promuovere su larga scala i grandi 

 interessi del popolo. E ciò è notabile anche per un altro aspetto. Negli Stati bar- 

 barici vi ha da per tutto un singolare miscuglio di pubblico e. privato, che si ma- 

 nifesta nei rapporti più svariati e in certa guisa li adugia; ma cotesto singolare 

 miscuglio cessa in questa parte della pubblica azienda. Qui è lo Stato che si solleva 

 fino all'altezza degli interessi generali e li comprende e vi provvede con criteri 

 comuni, non desunti da alcun diritto privato, ma attinti alla sua intima essenza. 

 È l' idea dello Stato che si afferma per la prima volta in tutta la sua purezza. 



1 



