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all'ebollizione, facendolo di quando in quando raffreddare, poi tornando a 

 scaldare. Allorché dallo strato superficiale dei grassi non si svolgono più 

 bollicine, fa passare attraverso il liquido una corrente d'ossigeno o d'aria 

 per completare le combustione. 



Ora, perchè un metodo nuovo possa sostituire quelli in uso, deve sod- 

 disfare a queste due condizioni : 



1° Che i risultati siano più. esatti. 



2° Che sia per quanto più è possibile eliminata l'attenzione e le 

 manualità dell'operatore, e limitato l'uso di reattivi. 



Il metodo che io propongo soddisfa a entrambe queste condizioni, e nel 

 miglior modo desiderabile; sia perchè dà risultati con errori compresi nei 

 limiti di errori ordinari di analisi o quasi, sia perchè è di una semplicità 

 straordinaria e non importa che l'uso dell'acido nitrico. E siccome l'ossida- 

 zione si compie per azione della corrente elettrica, l'apparecchio, una volta 

 regolato, come tutti in genere gli apparecchi che funzionano coli' elettricità, 

 non ha più bisogno di alcuna cura. Si opera nel seguente modo: 



La sostanza da sottoporre alla distruzione vien messa, allo stato in cui 

 si trova, in un bicchiere a precipitazione abbastanza largo e alto (io ho 

 usato bicchieri di cm. 20 di altezza e cm. 10 di diametro) e ricoperto di 

 acido nitrico concentrato puro. Se la sostanza era stata in alcool, com'è il 

 caso generale in cui si abbiano da analizzare le viscere sospette di avvele- 

 namento, è bene scacciare per quanto è più possibile l'alcool, perchè l'acido 

 nitrico ìq quelle condizioni agisce abbastanza violentemente e può far tra- 

 vasare il contenuto del bicchiere. Questo vien coperto da un grande vetro 

 d'orologio, che porta due fori, a distanza di sei o sette centimetri fra di 

 loro e posti simmetricamente. Per questi due fori passano due bacchette di 

 vetro, all'estremità delle quali sono due lamine di platino, che servono da 

 elettrodi. Naturalmeute il filo che congiunge le lamine con l'esterno, pas- 

 sando nell'interno delle bacchette, dev'esser di platino, per impedire che, 

 rompendosi quelle, un altro metallo venga a trovarsi in contatto dell'acido 

 nitrico, e a inquinare quindi la sostanza da analizzare. Inoltre il filo deve 

 essere di un certo spessore, acciocché non si riscaldi molto al passaggio di 

 una corrente d'intensità che può arrivare, volendo, fino a 8-10 Amp. Le 

 lamine vanno piegate ad angolo retto con le bacchette, in modo che poi si 

 trovino orizzontalmente e la loro forma e dimensione è varia. Io ho usato 

 lamine quadrate, di cinque centimetri di lato. In caso eccezionale, si possono 

 sostituire con un semplice filo a spirale. Si fissano le bacchette in modo che 

 una lamina si trovi in fondo al recipiente, l'altra poco sotto la superficie 

 dell'acido nitrico. È bene, prima di applicare la corrente elettrica, far subire 

 alla sostanza un'ossidazione, facendola semplicemente stare in contatto del- 

 1 acido nitrico per delle ore e magari per qualche giorno, e ciò per evitare 

 l'azione abbastanza violenta che si avrebbe se si applicasse subito la cor- 



