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Segmento inferiore. — L'introduzione del palloncino provoca una serie 

 di movimenti contrattorì ritmici, uguali tra loro, regol arissimi, che impiegano 

 per compiersi circa 6", e che non sono separati tra loro da una vera pausa, 

 come si può vedere benissimo nel tracciato rappresentato nella figura 3. 

 Qualche tempo dopo l'introduzione del palloncino questa serie è interrotta 



Fig. 3. — Contrazioni del segmento inferiore dell'ingluvie. 



da pause brevi (1 o 2 minuti) se l'ingluvie è distesa dal contenuto; assai 

 più lunghe (5-6 minuti) se essa è vuota; un riposo assoluto non si riscontra 

 mai in questa regione. 



Irritabilità dell'ingluvie. 



Stimoli meccanici. — Stimoli meccanici leggeri, quali possono essere 

 quelli causati da deboli variazioni di pressione nel palloncino o da piccoli 

 movimenti impressi all'asta che attraversa la sonda, provocano in tutti e tre 

 i segmenti dell'ingluvie una lunga serie di contrazioni ampie e regolari : il 

 segmento inferiore è il più irritabile, meno lo è quello superiore, ancora meno 

 quello medio : tutti e tre i segmenti sono più irritabili quando l'ingluvie è 

 [ distesa dal cibo, che quando le sue pareti sono rilasciate. 



Stimoli molto intensi non solo non provocano contrazioni, ma arrestano 

 istantaneamente quelle che già esistessero. 



A proposito di stimoli meccanici, va notato che ogni movimento del 

 collo dell'animale fa insorgere un certo numero di contrazioni in tutte le 

 porzioni dell'ingluvie, quando questa è carica di materiali ingeriti : se si pensa 

 ai movimenti che gli uccelli fanno continuamente col collo, appare chiara- 

 mente quale importanza questo fatto debba avere nel facilitare il passaggio 

 del cibo nello stomaco. Questa importanza è del resto confermata da un dato 

 sperimentale : una stessa quantità di grano, che nel pollo libero resta nell'in- 

 gluvie un quarto d'ora, vi resta invece più di mezz'ora, se l'animale è immobi- 

 lizzato. Non occorre che io dica che prima delle due esperienze l'animale 

 era tenuto digiuno uno stesso numero di ore. 



