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della malattia in relazione alla minore o maggiore umidità atmosferica. Nel 

 caso in cui l'umidità non superi il limite normale, il micelio si sviluppa 

 internamente agli organi attaccati, corrispondentemente invece a un grado di 

 umidità molto elevato il micelio si sviluppa anche sulla superficie esterna 

 degli organi stessi. 



Si tratta però in questi casi semplicemente di una differenza di grado 

 nello sviluppo e quello esterno è sempre preceduto da quello interno. 



Come è noto, l'inizio dell'infezione avviene generalmente dal suolo pro- 

 pagandosi poi gradatamente sulle parti più elevate della pianta, e questo 

 particolar modo di comportarsi del micelio è in relazione non solo con la 

 presenza degli sclerozi nel terreno, ma anche con la natura saprofitica del 

 fungo. 



De Bary ha infatti largamente dimostrato che il tubo germinativo delle 

 ascospore della Sclerotinia Libertiana non è capace di attaccare direttamente 

 le parti sane di una pianta vivente ; la necessità di dover vivere per qualche 

 tempo sopra sostanze vegetali in decomposizione perchè il micelio diventi 

 capace di secernere l'enzima disgregatore dei tessuti della pianta viva attac- 

 cata, fa sì che sulla superficie del suolo il fungo trovi realizzate le condi- 

 zioni favorevoli alla germinazione delle spore e al primo sviluppo del micelio. 



Nel caso in esame il principio dell'infezione manifestantesi costante- 

 mente sui frutti ed esclusivamente sulla superficie esterna di questi a tutta 

 prima resta inesplicabile, essendo i legumi affatto isolati e non a contatto di 

 sostanze vegetali in decomposizione, le quali possono fornire il substrato favo- 

 revole al primo sviluppo del micelio. Un attento esame dei frutti attaccati 

 e specialmente di quelli che sieno sul principio della malattia, dimostra quasi 

 sempre nel punto da cui l'infezione sembra essersi irradiata, un frammento, 

 talvolta assai piccolo, di tessuti vegetali estranei in decomposizione avanzata. 

 Questi tessati si sono sempre rivelati al microscopio quali resti di petali dei 

 fiori della pianta stessa. Evidentemente sono le corolle dei fiori portati dai 

 rami superiori che cadendo vanno a posarsi casualmente sopra i legumi sot- 

 tostanti già in via di maturazione. Questo fatto pertanto realizza le condi- 

 zioni favorevoli alla germinazione delle spore e il successivo sviluppo del 

 loro tubo germinativo. Infatti le corolle anche prima di cadere mostrano segni 

 evidenti di decomposizione e dopo la loro caduta, se l'aria è umida, marciscono 

 con la massima facilità. 



L'osservazione che la malattia manifestavasi soltanto in quei punti dove 

 i petali si andavano a posare era già stata fatta dall'orticoltore che coltivava 

 le piante di fagiuolo sopramenzionate, e questo dato del tutto empirico è 

 stato perfettamente confermato dalle ricerche di laboratorio. 



È certamente degno di interesse il fatto che un simile stato di cose 

 favorevole all'effettuarsi dell'infezione descritta possa verificarsi solo in quello 

 specie e varietà culturali di Phaseolus che presentano un lungo periodo di 



