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Risulta così giustificata teoricamente l'opinione che l'esattezza del gnomone 

 cresca al crescere dell'altezza dello stilo, ma risulta altresì che l'aumento di 

 esattezza così ottenibile non è grande, perchè esso non è rapido, perchè 

 non è possibile, per difficoltà tecniche, di aumentare notevolmente quest'al- 

 tezza e perchè la chiarezza dell' immagine, decrescente in ragione inversa 

 della sua distanza, diverrebbe troppo piccola, e finalmente per « il gran tre- 

 more dell'immagine del Sole, particolarmente quando ella è ben distinta in 

 tempo sereno » e per « la dubietà del suo margine quando l'aria non è molto 

 pura » di cui fa menzione Gio. Domenico Cassini nella descrizione (pag. 13) 

 del celebre gnomone da lui costruito nella chiesa di S. Petronio in Bologna ( 1 ). 



Questo gnomone aveva il foro in una lamina orizzontale di metallo 

 (convenientemente murata nel tetto della chiesa), alto sul pavimento 1000 pol- 

 lici di Parigi, ossia circa 27 metri, e quindi la minima distanza dell'immagine 

 sarà stata circa 30 metri, la massima 70 e la media 50. Secondo le con- 

 siderazioni suddette il diametro più opportuno del foro, tale da produrre le 

 immagini più nette, sarebbe stato di 7 mm. mentre in realtà esso era di 

 1 pollice, ossia circa 27 mm. Non è certo da credere che il celebre astro- 

 nomo, che costruì il gnomone con molto studio, superando varie difficoltà, 

 abbia scelto a caso questo diametro; probabilmente il diametro così grande 

 era necessario perchè ¥ immagine fosse ben distinta anche nella luce, sebbene 

 non vivissima, della chiesa e quando l'aria non era molto pura. Non pare 

 tuttavia che questo gnomone permettesse un' esattezza che fino ad uno o due 

 secondi (pag. 4) per effetto specialmente del « gran tremore suddetto ». 



Nella meridiana costruita ad Udine nel 1798, nella loggia di S. Gio- 

 vanni (piazza Vitt. Em. II) il foro (in un largo disco verticale rappresen- 

 tante simbolicamente il sole circondato da raggi ondulati) ha circa 3 cm. 

 di diametro, mentre la sua altezza dal pavimento è circa 6 m. e la massima 

 distanza dell' immagine, formantesi allora su di un piano verticale è di 8 metri. 



La maggior distanza a cui mi fu possibile proiettare l'immagine solare 

 fu di 20 metri, ricevendo i raggi solari provenienti dal foro variante da 

 4 a 5 mm. sopra un buon prisma rettangolare di Steinheil, e riflettendoli 

 così orizzontalmente e in direzione opportuna in modo che l' immagine si 

 formasse nella stanza più lontana. 



L'immagine, essendo chiuse le imposte, appariva vivissima, e giudico 

 che avrebbe potuto esserlo 10 volte meno (come s'avrebbe ad una distanza 

 di 200 metri con foro di 15 mm.) senza nuocere all'esattezza della deter- 

 minazione dell' istante del suo contatto con una linea. 



Non osservai un tremore sensibile del contorno della immagine, sebbene 

 osservassi nel colmo dell'estate, alla latitudine di 39° 13', nel pomeriggio, 



(') La meridiana del tempio di S. Petronio, ecc., di Gio. Domenico Cassini. Bo- 

 logna, 1695. 



