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0,0029 = 10' ossia l'intervallo di tempo fra i contatti sarebbe solo di 40 

 secondi. Se lo strumento fosse mobile facilmente e regolarmente attorno 

 ad una verticale passante pel centro dell'orizzonte artificiale, dopo osservato 

 un contatto si potrebbe rapidamente invertire l'orientazione da Est ad Ovest 

 senza cbe le due immagini uscissero dal campo e senza che fosse quindi 

 incerto, o fosse causa di perdita di tempo, il ritrovarle. Lo strumento forme- 

 rebbe così una specie di strumento dei passaggi valevole solo per le stelle 

 che passano vicino allo zenitb ma cbe avrebbe il non piccolo vantaggio di 

 non richiedere nè vista libera a Nord e Sud, nè una specola, nè una esatta 

 orientazione previamente determinata, ma solo un'apertura in alto; inoltre 

 l'orizzonte artificiale collocato a grande profondità sotto il cannocchiale sarebbe 

 certamente sottratto all'azione del vento. Potrebbe altresì esser d' uso comodo 

 un doppio strumento con due cannocchiali diretti l'uno ad Est V altro ad 

 Ovest con un unico oculare ad essi perpendicolare ; così si eviterebbe il cam- 

 biamento di orientazione del cannocchiale ; nel campo dell'oculare apparireb- 

 bero due coppie d' immagini avvicinantisi. 



6. Un modo di collocare ed usare i due specchi il quale offre parecchi 

 vantaggi per la facilità della costruzione, per la stabilità degli specchi, per 

 la compattezza e simmetria dello strumento, per la comodità dell'uso e per 

 l'estensione degli angoli misurabili, consiste nel collocare uno degli specchi 

 dinanzi alla parte superiore dell'obbiettivo sul quale rifletta nella direzione 

 dell'asse principale i raggi provenienti dalla stella e l'altro specchio sotto del 

 primo, dinanzi alla parte inferiore dell'obbiettivo sul quale riflette i raggi 

 della stella riflessi dall'orizzonte artificiale ; è utile che i due specchi siano 

 ben adiacenti in modo cbe la striscia intermedia non riflettente e quindi inu- 

 tile sia minima. 



Anche in questo caso come in quello del sestante, le immagini di dne 

 stelle (o di una stella e della sua immagine sull'orizzonte artificiale) coin- 

 cideranno quando la distanza angolare delle stelle sia uguale al doppio del- 

 l'angolo degli specchi e il cannocchiale sia convenientemente diretto, e se i 

 due specchi (o prismi rettangoli) fossero portati da alidade mobili su di un 

 cerchio graduato ed attorno all' intersezione dei due specchi, lo strumento 

 potrebbe servire alla misura degli angoli come il sestante ed i cerchi di 

 Borda ed altri. 



Per lo scopo attuale essendo importante l' immutabilità della posizione 

 degli specchi, è opportuno usare come tali due faccie adiacenti di un prisma 

 massiccio di vetro ; si ha così l' inconveniente che quando convenga osservare 

 con un diverso angolo occorre cambiar prisma o diedro ed avere tanti prismi 

 o diedri quanti sono gli angoli coi quali si vuole osservare, ma d'altra parte 

 si ha il vantaggio della assoluta costanza di ciascuno di questi angoli e della 

 facile collocazione. Le immagini sono bensì un po' deboli, ma è tuttavia pos- 

 sibile, anche con cannocchiali di piccola apertura, di osservare le stelle di 



