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che le condizioni speciali nelle quali si presentano queste due forme fossero 

 dovute all'ambiente, e che perciò la quantità di cartilagine posseduta dal-? 

 l' Iloplostethus fosse un fenomeno secondario da attribuirsi probabilmente 

 a gen estasi od arresto di sviluppo. 



Ma se noi estendiamo lo studio e prendiamo a considerare altre famiglie 

 di Acanto tteri, noi vediamo che le cose non procedono sempre allo stesso 

 modo. Esaminiamo per esempio la famiglia Percidae nella quale si trovano 

 forme viventi a profondità ed alla superficie. Così la Perca ftuviatilis è 

 forma di superficie; il Pomatomus telescopium invece arriva fino alla pro- 

 fondità di 600 metri. Si hanno perciò in questa famiglia due forme che hanno 

 un habitat molto diverso : la Perca alla superficie, il Pomatomus a profon- 

 dità. Ebbene se noi compariamo il cranio di queste due forme, noi osserviamo 

 che le ossa si presentano grosse e spesse tanto nell'una che nell'altra e a 

 questo riguardo non sapremmo vedere fra le due una differenza apprezzabile. 

 Vediamo ora come si comporta la cartilagine. Secondo quanto abbiamo 

 sopra esposto, sembrerebbe che dei due, il Pomatomus dovesse esser quello 

 die presenta maggior quantità di cartilagine poiché esso vive a grande pro- 

 fondità, mentre la Perca è di superficie, ma le cose vanno tutte all'op- 

 posto, poiché la Perca è invece quella che ne presenta di più. Le diffe- 

 renze non sono grandi ma però sempre apprezzabili. Se noi poi esaminiamo 

 il cranio ^delle varie forme costituenti la famiglia Percidae nella quale si 

 trovano condizioni di habitat le più. svariate, vediamo che in esse la carti- 

 lagine si presenta presso a poco disposta nello stesso modo e nella stessa 

 quantità relativamente alla proporzione dei vari crani, qualunque sia la 

 condizione di vita di queste forme, sia che si tratti del Pomatomus che è 

 di profondità, come del Labrax o della Perca che sono di superficie ed in 

 ogni caso, ripeto, è la Perca quella che ne presenta un po' di più, mentre 

 essendo forma di superficie, ne dovrebbe presentare quantità molto minore 

 rispetto alle altre e specialmente al Pomatomus ( 1 ). 



Si potrebbe pensare che la Perca conservasse la cartilagine più delle 

 altre forme, per essere un pesce di acqua dolce; in altre parole potrebbe 

 venire il sospetto che l'acqua dolce avesse il potere di conservare questo ca- 

 rattere primitivo più di quanto possa fare l'acqua marina. Ma anche questa 

 ipotesi, del resto non suffragata da alcun fatto positivo e che io accenno solo 

 per scrupolo di ricerca, non mi sembra probabile anche per questa circo- 

 stanza, che cioè forme viventi nelle acque dolci e forme viventi nel mare 

 pure appartenenti alla stessa famiglia, non presentano a questo riguardo dif- 

 ferenza di sorta. Io ho esaminato, fra le altre, due specie appartenenti alla 

 stessa famiglia ed allo stesso genere, e cioè il Cottus gobio che vive nei 

 fiumi, ed il Cottus scorpius che vive nel mare. Ebbene nessuna differenza 

 apprezzabile, data la relativa proporzione del cranio, esiste fra loro nei ri- 



(!) Supino, F., Morfologia del cranio dei Teleostei - Percidae Lux. Roma, 1904. 



