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Per risolvere il nostro dubbio ci siamo serviti di un compensatore di 

 Babinet. 



Gli spigoli del doppio cuneo di quarzo che lo costituisce erano dispo- 

 sti normali alle linee verticali del reticolo ed a 45° dalle sezioni principali 

 dei nicol che erano paralleli tra loro. 



Si regolava dapprima 1' oculare e la lente cilindrica in modo che si 

 vedessero nettamente nel campo luminoso le righe di Fraunhofer e due grossi 

 rigoni orizzontali oscuri. Ciascuno di questi corrispondeva, come si sa, a 

 quella parte del fascio luminoso che aveva attraversato il doppio cuneo in 

 un posto tale che le due metà (polarizzate in piani ortogonali) nelle quali 

 quei raggi si dividevano, avessero acquistato, 1' una rapporto all' altra, una 

 differenza di fase eguale a ti. 



A corrente magnetizzante interrotta perciò vedevansi le righe di assor- 

 bimento in esame tagliate .normalmente dai rigoni oscuri. 



Eccitando il campo, come era da aspettarsi, comparivano lungo i rigoni 

 oscuri, ed a questi normali, delle righe o bande, alternativamente luminose 

 ed oscure, distribuite esattamente come quelle che si avevano nelle esperienze 

 a nicol incrociati, descritte nella Nota precedente (vedi fig. a della Nota 

 stessa). Lungo una linea poi interposta, a egual distanza dai due rigoni, e che 

 chiameremo linea neutra, comparivano delle altre bande, distribuite come 

 quelle che si avevano nell' esperienze a nicol paralleli (vedi fig. e della Nota 

 precedente). Ciò sarebbe conforme alla supposta rotazione dei piani di pola- 

 rizzazione, poiché il compensatore, pei posti corrispondenti ai rigoni equivale 

 ad una lamina mezza onda, e per quelli della linea neutra ad una lamina 

 raonorifrangente. 



Però i punti di mezzo di queste bande non erano esattamente sull' asse 

 delle linee orizzontali considerate, nè su una retta a queste parallele, ma spostati 

 verticalmente e in senso opposto dai due lati di ogni riga di assorbimento. Questi 

 spostamenti si invertivano con l' inversione del campo magnetico ; era anzi 

 questo il metodo più sicuro per poterli apprezzare con sicurezza, essendo del 

 resto molto piccoli, specialmente se le righe di assorbimento erano assai 

 slargate. Col diminuire della larghezza di queste righe, al diminuire della 

 quantità del vapore metallico nella fiamma, mentre, come si è visto in altre 

 esperienze, le linee laterali si restringevano e, per così dire, si addossavano 

 alla riga centrale, il loro spostamento, nel senso parallelo alle righe di as- 

 sorbimento ed inverso dai due lati di queste, cresceva, in modo che quando 

 non era più possibile col nostro oculare di vedere separate le linee laterali 

 oscure dalla centrale, questa presentava 1' aspetto di una linea serpeggiante, 

 nella quale i punti di inflessione erano sulla linea neutra e sui rigoni. 



Per una data larghezza della riga di assorbimento, il piccolo spostamento 

 in parola andava rapidamente diminuendo col crescere della distanza delle 

 linee chiare ed oscure dall' asse della corrispondente riga: anzi non era sicu- 



