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Altrettanto dicasi dello spostamento di frange che si osserva in alcuni 

 refrattometri, per es. in quello di Michelson, per il movimento di uno specchio. 



3. Ma 1' esperienza più semplice che realizza il fenomeno dei battimenti 

 luminosi in modo perfettamente analogo ai battimenti sonori è quella notis- 

 sima per cui, esaminando con un nicol la luce emergente da un altro nicol 

 lentamente girante, si osservano delle intermittenze di luce e di oscurità. 

 Infatti la luce emergente dal nicol girante è cinematicamente equivalente alla 

 sovrapposizione di due fasci di luce circolare capaci di interferire e di diverso 

 numero di vibrazioni. 



Il nicol analizzatore lascia passare due componenti rettilinee che sono an- 

 ch' esse di diverso periodo e che producono il fenomeno dei battimenti. 



L' interposizione adunque di un nicol sul tragitto di un fascio di luce 

 a piano di polarizzazione girante produce al di là il fenomeno dei battimenti. 



4. Risulta allora evidente, come può desumersi da una mia precedente 

 Nota ( 2 ), la risposta a un quesito postosi dal prof. Righi (»), se cioè sia pos- 

 sibile produrre il fenomeno dei battimenti ricorrendo alle alterazioni di periodo 

 causate da un campo magnetico su una sorgente che si trovi in esso. 



Infatti, secondo l'interpretazione del Cornu, il campo trasforma ciascuna 

 delle due vibrazioni ortogonali indipendenti da cui era costituita la luce primi- 

 tiva in una vibrazione continua girante, e le due vibrazioni, durante la rota- 

 zione, si mantengono a 90° l' una dall' altra. Se di quelle componenti ne esi- 

 stesse una sola, cioè se la luce emessa dalla sorgente fuori del campo fosse 

 già polarizzata in un piano determinato, per il semplice impiego di un nicol 

 si otterrebbero i battimenti luminosi che potrebbero far constatare le più 

 lievi tracce dell' effetto Zeemann; ma finché la sorgente senza il campo manda 

 luce naturale, il fenomeno dei battimenti sarà inosservabile, poiché alla pri- 

 mitiva componente rotante si sovrappone sempre l'altra che si mantiene 

 a 90° dalla prima. Si ritrova così la condizione cui per via analitica giunge 

 il Righi, che cioè perchè si possano avere battimenti o frange in moto è 

 necessario che la luce emessa dalla sorgente fuori del campo non sia luce 

 naturale. 



5. Questa condizione, come bene osserva l' illustre professore, è pratica- 

 mente irrealizzabile. Però è facile vedere che si può modificare 1' esperienza 

 in modo da eliminare 1' effetto dell' altra componente disturbatrice. 



Osserviamo la luce emessa dalla sorgente non in direzione delle linee 

 di forza ma in direzione perpendicolare. La primitiva riga spettrale viene 

 ordinariamente trasformata, per il fenomeno di Zeemann, in un triplet le cui co- 

 mponenti esterne sono polarizzate nel senso delle linee di forza, l' interna perpen- 

 dicolarmente alle linee di forza stesse. Con un nicol avente la sezione principale 



(1) TCend. Lincei, serie 5 a , voi. VII, aprile 1898. 



(2) Rend. Lincei, voi. VII, fase. 11°, giugno 1898. 



