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l'efficacia negli esperimenti di Erskine-Murray (') nei quali i dischi di zinco 

 e di rame vengono graffiati e puliti dentro la paraffina fusa, in guisa da 

 toglier loro qualsiasi traccia di atmosfera aderente? E nel caso degli espe- 

 rimenti di Bottomley ed altri, nei quali le lastre di zinco e di rame sono 

 tenute nel vuoto più alto che si possa raggiungere? 



L' ipotesi di Lodge non è dunque accettata generalmente, ma in ogni modo 

 essa fa vedere che, sul!' interpretazione del fenomeno Volta, non esiste ancora 

 grande accordo. 



Per le ricerche che esporrò in seguito mi occorre ricordare i lavori di 

 Exner ( 2 ). Le idee di questo fisico che è un fautore di una teoria chimica 

 dei fenomeni di elettricità di contatto, non hanno trovato sostenitori come al 

 tempo di De La Rive, forse anche perchè egli, con troppa vivacità, confutava 

 le ricerche di Volta, asserendo l'esistenza di fatti che, contrariano la giustezza 

 della teoria del contatto. Realmente molte delle affermazioni di Exner, sono 

 fondate sopra esperienze che appoggiano la teoria del contatto, la qualcosa 

 non era riconosciuta dall'autore. La teoria di Exner si basa esclusivamente 

 sull' ammettere che i metalli si ricoprono, se immersi nell' aria, di strati sot- 

 sottilissimi di ossidi. Questi strati sarebbero, per il fatto stesso della loro 

 formazione, elettrizzati, e manterrebbero le loro cariche permanentemente 

 perchè isolanti. Tutti i fenomeni che si osservano e che sono spiegati dalla 

 teoria del contatto sarebbero semplici effetti di induzione elettrostatica dovuta 

 ai detti strati. 



Numerose sono state le critiche che si sono fatte a tale asserto; ma ciò 

 non pertanto si debbono ad Exner delle esperienze che, rettamente interpre- 

 tate, oltre ad appoggiare la teoria del contatto fanno vedere che il suolo si 

 debba ritenere come un corpo della serie di Volta ( 3 ). 



In conseguenza della generale ostilità con cui sono state accolte le idee 

 di Exner, talune interessanti esperienze da lui esposte, non sono state prese 

 in grande considerazione. Una di esse diversamente condotta si ritroverà nelle 

 pagine seguenti. 



Lo scopo di questa Nota e di altre che presenterò in seguito, è di esporre 

 talune esperienze che illustrano la teoria del contatto, e che si basano prin- 



(1) Erskine Murray, On Volta Electricity of Metals. Phil. Mag., v. 45, p. 398, 1898. 



( 2 ) Tutti i lavori di F. Exner sono nei Sitzb. der Wien. Akad. der Wissensch., e sono 

 riportati sopra il CaiTs repert. e sui Wied. Ann. tra gli anni 1877 e 1887. 



(3) Per la critica delle esperienze di Exner vedi: Beetz, W. A, v. 12,pag. 290; Hoor- 

 weg, W. A. v. 11, pag. 133 e v. 12, pag. 90; Julius, W. A. v. 13, pag. 276; Schulze- 

 Bergè W. A. v. 15, pag. 440, e v. 12, pag. 307; Von Zahn, Untersuch. uh. Contact, elek., 

 Lipsia, Teubner,1882; Ayrton e Perry, Phil. Mag. 1881, pag. 43; Lodge, lavoro citato; 

 Stoletow, Journ. de Physique, II, v. 1, pag. 57; Uljanin, W. A. v. 30, pag. 6.99; Hallwachs 

 W. A. v. 32, pag. 64; Wiedemann, Elektricitàt, voi. II, ult. ediz., pag. 990 e seg. 



