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rezioni che d'ordinario s'incontrano nei primi abbozzi galileiani; ed ancora, 

 come si usa chiamarlo nel linguaggio tipografico, un « pesce » il quale 

 altrimenti che col fatto d'una trascrizione mal si potrebbe spiegare ( 1 ). 



Così stando le cose, non pare improbabile che questo autografo sia 

 l'esemplare stesso consegnato da Galileo al Cardinale Alessandro Orsini, a 

 cui il Discorso è indirizzato. Aveva il Cardinale mostrato « una singolare 

 inclinazione e disposizione » ( 2 ) a proteggere e favorire Galileo quando sullo 

 scorcio del 1615 andò a Roma per difender meglio colà la dottrina coper- 

 nicana, minacciata di condanna da parte del Santo Uffizio; e, come si legge 

 nelle prime linee del Discorso medesimo, aveva ricercato Galileo di porgergli 

 disteso in carta quello che a voce gli aveva esposto circa l'esplicazione da 

 lui data degli accidenti del flusso e riflusso del mare. A tenere per mag- 

 giormente probabile tale ipotesi sembra concorrere il fatto della firma così 

 specificata quale si legge alla fine del Discorso, e che così intera è data 

 da uno soltanto degli altri manoscritti a noi noti. 



Presso Galileo sarà dunque rimasto il primo originale, donde la copia 

 consegnata al Card. Orsini era stata esemplata; e da quel primo originale 

 avrà poi fatto trascrivere l'Autore, non senza correggere e migliorare qua e 

 là, altri esemplari, per diffonderli tra gli amici e i conoscenti : i quali esem- 

 plari o i derivati da essi, sono i manoscritti fino a noi pervenuti. 



Su questi abbiamo noi dovuto stabilire il testo del Discorso sul flusso 

 e reflusso del mare nell'Edizione Nazionale: e dobbiamo confessare che, 

 sebbene approfittassimo di ben tredici manoscritti da biblioteche italiane ed 

 estere, pure, ove avessimo avuto cognizione dell'autografo, la nostra lezione 

 se ne sarebbe in qualche passo avvantaggiata. Ma mentre ciò riconosciamo 

 di buon grado, possiamo anche soggiungere che, nonostante la scoperta del- 

 l'autografo, la lezione del testo rimane, in complesso e nella sua sostanza, 

 quella che noi abbiamo criticamente fissata; nè forse dell'autografo ci saremmo 

 giovati altramente, che facessimo in altro caso assai analogo ( 3 ). 



(') Nella Edizione Nazionale, voi. V, pag. 381, lin. 33-35, ed identicamente in tutte 

 le copie del Discorso a noi note, si legge: « il globo terrestre sia BCDL, intorno al 

 centro A; il moto annuo intendasi esser fatto dal globo terrestre dal punto A verso la 

 parte F » : invece l'autografo salta, con « pesce " evidente, dal primo al secondo A e 

 reca: « il globo terrestre sia BCDL intorno al centro A verso la parte F ». 



( 2 ) Lettera di Galileo a Curzio Picchena, in data di Roma, 6 febbraio 1616 nei Mss. 

 Galileiani presso la Biblioteca Nazionale di Firenze, par. L t. IV, car. 63. 



( 3 ) Vedasi nel volume VI, pag. 616, dove, a proposito della scrittura sopra il fiume 

 Bisenzio, discutendo delle relazioni tra le copie e la minuta autografa, eravamo condotti 

 alle seguenti conchiusioni: « Queste copie, confrontate con l'autografo, presentano non 

 solo di quelle leggiere differenze fonetiche, grafiche, morfologiche, che è impossibile non 

 incontrare tra manoscritto e manoscritto, ma anche diversità più gravi, concernenti ora 

 la forma ora la sostanza, che dobbiamo considerare come correzioni o modificazioni ed 

 aggiunte introdotte dall'Autore stesso e delle quali l'abbozzo non serba traccia. A noi 



