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Ebbe per maestri quelli che tenevano allora alto in Piemonte la scienza 

 mineralogica, il Gastaldi, il Sella, lo Strùver, e si perfezionò ancora in Ger- 

 mania nelle Università di Gottinga e di Berlino, ma sovratutto con la guida 

 del Wohler. 



Ritornato in patria, fu dapprima assistente di mineralogia del Gastaldi, 

 e indi, pochi anni dopo, compiuto il trasporto del museo mineralogico nella 

 attuale sede, dove dimostrò coltura, costanza e amore per le collezioni, suc- 

 cedette ai mineralogisti piemontesi nella cattedra di quella Università, dap- 

 prima come incaricato, e definitivamente nel 1878, assumendo inoltre la 

 direzione del museo. 



La scelta dello Spezia a direttore del museo mineralogico, che oggi è 

 fra i più belli d' Europa, fu effettivamente felice ; fu uno di quei pochi casi, 

 in cui un giovane modesto, intelligente, di animo forte e di carattere aperto 

 e leale, prometteva più di quanto dimostrassero le sue semplici pubblica- 

 zioni ; esempio che ancora oggi dovrebbesi tenere in seria considerazione in 

 vari concorsi ed in varie offerte di cattedre universitarie; ed in effetto la 

 carriera scientifica dello Spezia fu una delle più brillanti, come il Sella 

 aveva presentito, tutta dovuta alla sua costante operosità ed al suo in- 

 gegno. 



La sua attività scientifica formata di esperienze proprie e di propri con- 

 cetti, si iniziò nel 1871 con lo studio sugli avvallamenti di sponde avve- 

 nuti lungo le rive del Lago Maggiore, e si chiuse, singolare coincidenza, 

 con lo studio intorno all'avvallamento delle sponde dei laghi, basato su scan- 

 dagli nei luoghi franati. Egli pubblicò circa quaranta Memorie scientifiche, 

 in generale esili di mole, ma frutto di lunghe esperienze; talune di più anni 

 di indagini, e tutte recanti un' impronta personale. 



Per sollevarsi fino al giusto valore dello scienziato, per impadronirsi, 

 direi, dell' ideale che sempre lo guidava nella sua vita di lavoratore, è me- 

 stieri aggruppare i suoi lavori in due distinte categorie, benché anch'esse 

 abbiano qualcosa di singolarmente comune, nell'una delle quali si devono 

 comprendere lavori di osservazioni mineralogiche, petrografiche e di geologia 

 dinamica, nell'altra lavori propriamente sperimentali, che riguardano non solo 

 la mineralogenesi, ma assicurano eziandio le basi di una parte importante 

 della geologia chimica. Egli fu infatti non solamente mineralogista, ma 

 anche geologo e petrografo nel vero senso ; perchè per lui la geologia dovrebbe 

 progredire con l'esperienza, come insegnarono il Bischof, il Bunsen, il Daubrée 

 e pochi altri. 



Le sue prime esperienze furono istituite nell' intento di indagare le 

 cause del colore dello zircone, lavoro pubblicato nel 1876; quindi si estesero 

 alla melanoflogite della Sicilia, alla plasticità dell' itacolumite, alla forma- 

 zione dell'anidrite, alla fusibilità dei minerali, all'origine dello zolfo nei gia- 

 cimenti siciliani. Ma le esperienze che più lo distinsero, e resero noto presso 



