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scienza; egli fìssa dati importanti nella genesi dei minerali, consolida un 

 punto di appoggio nella geologia chimica eliminando vecchi e falsi principi, 

 e porta aiuto alla chimica fisica, aiuto che ingrandisce pensando ai sacrifici 

 costati al nostro caro. 



Con commozione si seguì l'attività tenace dello Spezia nel campo geolo- 

 gico e petrografìco, ovunque sorgevano modi di vedere contrari a quelli che 

 potevano essere provati da misure dirette. Così possiamo ricordare la for- 

 mazione della Wollastonite, che secondo alcuni dovrebbe essere possibile con 

 l'intervento di una forte pressione fra calcare e silice in intimo contatto 

 fra di loro, perchè il volume molecolare della Wollastonite è minore della 

 somma dei volumi molecolari dei suoi componenti. Ma lo Spezia dimostrò 

 in due modi che questa reazione non è possibile, e che non è il caso di 

 invocare la teoria dei volumi molecolari, quando altre condizioni, per l'effet- 

 tuarsi della reazione, non sono soddisfatte. Egli impiegò 6000 atmosfere per 

 comprimere quarzo contro calcare senza ottenere la Wollastonite ; e dimostrò 

 che nelle roccie delle gallerie del Frejus e del Sempione, ove la pressione 

 può valutarsi a 1000 atmosfere, la Wollastonite non esiste nel contatto fra 

 calcari e quarziti, benché altri l'abbiano osservata in analoghe contingenze. 

 Lo Spezia avrà così la riconoscenza dei geologi, tutti, che si occupano di 

 giaciture minerarie, per avere chiaramente indicato essere la diminuzione 

 della temperatura, non della pressione, la causa del riempimento di litoclasi 

 quarzifere; e dei petrografì ancora, che parlando di metamorfosi dinamica 

 dei minerali costituenti le roccie, ricorderanno sempre i lavori sperimentali 

 dello Spezia, e si troveranno nella necessità di ripetere, seguendo la scuola 

 di lui, una esperienza innanzi che una qualsiasi teoria o discussione sorga 

 sopra un fatto osservato. 



I lavori ricordati dello Spezia servono a ridarci il carattere dell'in- 

 signe mineralogista, a consacrare il nome di lui; ma giammai a far sup- 

 porre che lo Spezia si limitasse esclusivamente alla scienza da lui profes- 

 sata, perchè parecchie altre pubblicazioni dimostrano il suo ingegno versatile, 

 la sua vasta coltura. 



Come critico fu sempre ascoltato, sia che la sua autorevole voce si elevasse 

 a favore dell' insegnamento superiore, sia che egli scrivesse in difesa della 

 dignità nazionale, come quando esortava gli italiani a non sottoscrivere in 

 favore di un osservatorio vulcanologico internazionale da istituirsi in Napoli. 



L'Accademia dei Lincei, che lo ebbe Corrispondente fino al 1901, e 

 quindi Socio nazionale, ha voluto tributargli due volte onore e riconoscenza 

 in merito ai suoi lavori pazienti e importantissimi. Ed essa, così facendo, 

 non premiava le sue modeste pubblicazioni, ma il frutto del suo lavoro di 

 lunghi anni. 



La prima volta Y Accademia proponeva lo Spezia al premio reale per- 

 la mineralogia in vista di un suo pregiato lavoro sull'origine dello zolfo nei 



