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stalli plastici, quali il gesso, il nitrato di ammonio, il ioduro d'argento, il 

 talco, la calcite ecc., che ci appariscono spesso in bellissime figure con faccie 

 ricurve e con omogeneità perfetta, che i fenomeni ottici rivelano. 



Io entro così nel problema prefissomi, se e come la legge di Hauy è 

 applicabile a tutti i cristalli indistintamente, solidi, fluenti e liquidi ( 1 ). 



Come per un liquido, si deve ammettere anche per un solido in con- 

 tatto con un mezzo liquido, che le molecole vicine alla superficie di contatto, 

 la cui sfera d'azione è tagliata da questa II, fig. 1, in due parti Ci e C s , 

 sono sottoposte a una forza normale proveniente dall'attrazione delle mole- 

 cole del solido, situate nella callotta G[ della sfera, e da quella delle 

 molecole del liquido, situate nella callotta eguale ed opposta d , della 

 sfera di azione. La risultante di queste due attrazioni può essere rivolta, 

 ora verso l'interno del solido, ora verso l'esterno, ora essere nulla; nel primo 

 caso avvenendo crescenza del solido, nel secondo decrescenza, e nel terzo caso 

 equilibrio fra solido e liquido. 



Fig. 1. 



L'accrescimento del cristallo a spese del liquido in una direzione, la 

 quale è normale alla superficie, sarà naturalmente funzione di detta risul- 

 tante normale, e come prima approssimazione si può anzi supporre che l'in- 

 cremento in una unità di tempo sia proporzionale alla forza (*). 



Ma oltre la forza normale che attira le molecole della superficie, e che 

 può essere positiva, negativa e nulla, esiste una forza tangenziale, la ten- 

 sione superficiale, la quale tende a tenere unita la superficie stessa. Questa 

 ultima non è mai nulla, finché esiste contatto discontinuo fra due fasi, so- 

 lido e liquido, solido e gas, liquido e liquido, liquido e gas. La tensione 

 superficiale, che si misura, come è noto, per unità lineare, cade nel piano 

 tangente della superficie, e porta perciò su una superficie piana mai feno- 

 meno di inflessione, ma sempre accorciamento o dilatazione. 



(i) Fra solido e liquido Lehmann fa una stridente differenza. In quello vi è sempre 

 una resistenza interna tangenziale, in questo essa è nulla. I cristalli fluenti sono molli, 

 aventi una grande plasticità, e quindi una piccolissima resistenza interna tangenziale; essi 

 appartengono dunque alla classe dei cristalli solidi. 



( a ) C. Viola, op. cit. 



