indicati. L'esperienza, eseguita con un particolare dispositivo delicatissimo 

 atto all'esame col tubo di Braun del terzo armonico introdotto, diede il 



risultato previsto, e si potè dalle fotografìe delle curve di Lissajous ottenute 



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dedurre il valore di - , cioè del rapporto tra la capacità calorifica e il coeffi- 

 ciente termico di variabilità della resistenza del filo, nei limiti in cui ne 

 variava la temperatura. 



L'esperienza mi aveva già dato la conferma di un'altra previsione della 

 teoria, che cioè il filamento possiede un effetto parzialmente raddrizzatore 

 sulla corrente alternata, e dà luogo perciò alla produzione di una compo- 

 nente di corrente continua, quando la f. e. m. agente non è puramente si- 

 nusoidale, ma contiene il secondo armonico. 



Il risultato naturale di tutte queste ricerche doveva essere lo studio 



sistematico dei valori di - per diversi filamenti, e a tutte le temperature 



possibili ; quel rapporto rappresenta, come ebbi allora a notare, una costante 

 fisica ben definita del corpo, indipendente dalla conoscenza così difficile della 

 temperatura vera di esso; e precisamente esprime il rapporto tra la quan- 

 tità di calore assorbita dal filo nel riscaldarsi e la corrispondente alterazione 

 relativa della resistenza. Così si ottenne allora che alla temperatura di re- 

 gime della lampada Osram occorrono circa 0,1 piccole calorie per scaldare 

 di tanto ogni grammo della sua massa che la sua resistenza risulti variata 

 di un millesimo. Un dato numerico di questo genere resta assolutamente 

 incontrollabile, non esistendo altri metodi che permettano di ottenere indi- 

 cazioni qualsiansi sulla capacità calorifica del filo a quelle temperature 

 elevate. Ma ciò accresce l' interesse a estendere le ricerca, atta a fornirci 

 dei dati inaccessibili per altra via. Purtroppo la ricerca col tubo Braun 

 richiede un numero rilevante di lampade, con funzionamento a temperatura 

 elevata; diminuendo la temperatura di funzionamento l'ampiezza del terzo 

 armonico diviene invero troppo piccola per essere misurata; occorre inoltre 

 che il filamento sia di estrema sottigliezza, qualora non si possa abbas- 

 sare convenientemente la frequenza della corrente alternata. 



2. Dopo una serie di tentativi in varie direzioni mi son fermato a un 

 nuovo metodo che passo a descrivere, e che sembra il più adatto a una ri- 

 cerca sistematica, perchè di sensibilità quasi illimitata, e di impiego age- 

 vole e sicuro, richiedendo solo una lampadina montata col filo in esame, e 

 un ponte di Wheatstone. 



Si considerano in questo metodo i processi termici che hanno luogo nel 

 filamento quando trovandosi esso inserito, oltre a una resistenza zavorra E , 

 in un circuito nel quale agisce la f. e. m. e , si opera una piccola e brusca 

 diminuzione — JR, nella resistenza R. 



La temperatura del filamento passa da T 0 a T 0 -f- 0 ; ma il passaggio 

 non è istantaneo a causa della sua inerzia calorifica. 



