può mai cambiar segno, quindi: qualsiasi metallo a contatto di una solu- 

 zione di un suo sale, prende un potenziale inferiore a quello della soluzione 

 ossia seguendo la teoria osmotica della pila : in qualsiasi metallo non elet- 

 trizzato, la pressione degli ioni (metallici, elettropositivi), supposti pree- 

 sistenti, è maggiore di quella degli stessi ioni in qualsiasi soluzione, onde 

 ne segue che posti a contatto soluzione e metallo questo emetterà degli ioni 

 (elettropositivi) caricando la soluzione di elettricità positiva e rimanendo 

 carico di elettricità negativa finché la differenza di potenziale che così si 

 produce non impedisca un ulteriore emissione di ioni [Pare probabile che 

 una simile emissione di ioni avvenga anche nell'aria, producendo la relativa 

 differenza di potenziale ripetutamente constatata, e che questi ioni emessi, tro- 

 vandosi principalmente nello strato d'aria aderente al metallo, non possano 

 facilmente essere asportati da correnti d'aria, ma solo lentissimamente si dif- 

 fondano all'esterno]. 



Generalmente viene ammesso invece che i metalli nobili a contatto con 

 le soluzioni dei rispettivi sali, si carichino positivamente e queste invece ne- 

 gativamente, dimodoché il potenziale del metallo sarebbe più alto di quello 

 della soluzione ; si ammette cioè che la pressione degli ioni elettropositivi 

 nel metallo non elettrizzato sia minore di quella degli stessi ioni nella solu- 

 zione, pure non elettrizzata (la quale potrebbe esser considerata come sovra- 

 satura di essi ioni rispetto al metallo), laonde su di esso avverrebbe un de- 

 posito di essi ioni e quindi una carica elettropositiva, mentre la soluzione 

 rimarrebbe carica elettronegativamente. 



Si può dimostrare anche nel modo seguente che il potenziale di un 

 metallo qualsiasi, nobile o no, a contatto colla soluzione di un suo sale è 

 più basso del potenziale di questa. 



Considero due masse infinite o grandissime M ed S rispettivamente di 

 metallo e di soluzione, di capacità elettrica che per semplicità suppongo 

 infinita, senza carica elettrica ed a potenziale zero, e suppongo che esse 

 vengano messe in comunicazione mediante due fili rispettivamenle di me- 

 tallo MC e di soluzione CS con ingrossamenti nel punto di contatto C. 



Se si ammette che nel punto di contatto il potenziale del metallo sia 

 più basso di quello della soluzione, l'andamento del potenziale nei fili di 

 comunicazione sarà rappresentato nel modo solito delle ordinate della linea 

 spezzata MCCS, si produrrà una corrente elettrica da M verso di S e quindi 



FlG. l. 



