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certato nel giorno del rinvenimento delle ossa, il 7 agosto 1872, e descritto 

 nel verbale colle seguenti parole : 



" f u esplorata la profondità della tomba che si trovò di circa 



« tre metri, per cui occorse una scala di legno per discendervi. Si di- 

 « scese infatti uno ad uno, ma tutti furono colpiti da un sentimento di 

 « orrore e di indignazione nel vedere che la tomba era stata violata, 

 « giacché le casse di legno erano state aperte, barbaramente scomposte, 



« e gli scheletri disordinati %. 



Rispetto a queste violazioni, io mi accinsi a fare delle ricerche; ma, 

 sventuratamente non esistono memorie nè negli archivi di famiglia nè in 

 quelli del comune. Su tale punto interessante anche la tradizione tace; 

 solamente in una vaga memoria, trascritta in un documento esistente nel- 

 l'archivio comunale, si fa menzione che nel 1759 alcuni muratori penetrarono 

 nel loculo demolendo parte della volta, propriamente sotto alla predella del- 

 l'altare appartenente alla famiglia Cesi ; e. difatti, esaminando il luogo, si 

 riconosce il posteriore rifacimento ( 1 ). 



Interessandomi di queste e di altre ricerche, come dissi, mi parve dover 

 far tesoro di un accenno sull'esistenza di un ritratto in cera supposto di 

 Federico Cesi. Nulla di più potei rilevare nè dal municipio, nè dalla famiglia, 

 nè da altre mie investigazioni. Colpito però dalla vaghissima notizia avuta, 

 deliberai, nel giugno dello scorso anno, una gita in Acquasparta, con l'intento 

 di fare minutissime ricerche nella basilica di S. Cecilia e nella canonica an- 

 nessa. Esaminati ed elencati molti oggetti d'arte per l'innanzi trascurati, fra 

 cui alcuni preziosissimi paramenti sacri dovuti alla munificenza dei Cesi, dopo 

 aver frugato per ogni parte, in un bugigattolo terreno umido, privo di vetri 

 all'unica finestra e designato col nome ampolloso di archivio della parrocchia, 

 il sig. Arciprete m' indicò un vuoto praticato nel muro ad uso di ripostiglio. 

 Ivi, in mezzo a volumi rosicchiati tra miseri ingombri d'ogni specie, si mostrò 

 alfine il prezioso cimelio da me ricercato, sgualcito e pesto, che subito 

 riscontrai essere la maschera autentica del grande fondatore dei Lincei e che 

 oggi ho l'onore di presentarvi. 



Niun dubbio può sorgere sulla sua autenticità, perchè il calco corri- 

 sponde alle linee generali dei vari ritratti sopra accennati, e, in ogni modo, 

 esattamente alla bella medaglia conservata dalla famiglia. 



La maschera, in cera policromata, fu certo eseguita da mano peritissima : 

 essa ha l'impronta fresca ad onta degli sfregi subiti; ed io, per presentarla 

 alla vostra ammirazione, non mi sono permesso di alterarla in niun modo, 

 limitandomi solo a toglierle la polvere aggrumata alla superficie e a ridonarle 

 la forma convessa che aveva perduto per il peso degli ingombri. 



(*) Vedi Nota precedente. 



