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Paläontologie. 
viel  längere  Cnemialcrista ,  der  Astragalus  verlängert  sich  nach  vorne, 
das  Calcaneum  besitzt  eine  Fibularfacette ,  das  Cuboid  ist  verkürzt,  das 
Naviculare  hat  einen  hinteren  Fortsatz  wie  beim  Schwein  und  die  Seiten- 
metatarsalia  bilden  keine  Griffel.  Während  beim  Pferd  der  Astragalus 
unbeweglich  auf  dem  Naviculare  ruht  und  der  Fuß  daher  nur  im  Tibial- 
gelenk  gebogen  werden  kann,  besitzt  der  Astragalus  bei  den  südamerika- 
nischen Formen  ein  Eollengelenk  für  das  Naviculare  wie  bei  den  Wieder- 
käuern, der  Fuß  hatte  also  viel  mehr  Beweglichkeit. 
Plantigrada.  Da  der  Vorderfuß  hier  auch  zum  Graben  verwendet 
wird,  muß  der  Hinterfuß  dem  Körper  eine  sehr  kräftige  Stütze  bieten 
können.  Er  bildet  hier  mit  der  Tibia  einen  rechten  Winkel  und  das 
Naviculare  liegt  nicht  wie  bei  den  Rectigrada  unter  dem  Astragalus, 
sondern  in  dessen  direkter  Verlängerung  nach  vorwärts.  Die  Tibia  hat 
auf  dem  Astragalus  einen  weiten  Spielraum.  Von  den  Digitigrada  unter- 
scheiden sich  die  Plantigrada  durch  das  dicke  kurze  Calcaneum,  und  weil 
die  Tibia  nicht  stark  auf  dem  Astragalus  zu  rotieren  braucht ,  ist  auch 
sein  Tibialgelenk  nur  wenig  ausgefurcht. 
Nesodon.  Das  Femur  hat  hier  ein  kleines  Caput  und  eine  wenig 
nach  hinten  ausgedehnte  Tibialfläche,  der  große  Trochanter  ist  nicht  sehr 
hoch  und  der  dritte  ist  nur  schwach  entwickelt.  Tibia  und  Fibula  stehen 
weit  auseinander  und  sind  nur  oben  miteinander  verwachsen,  die  Tibia 
bildet  mit  dem  Fuß  nach  vorne  einen  spitzen  Winkel,  die  Fibula  artikuliert 
mit  dein  Calcaneum  auf  einer  Facette ,  die  im  Verhältnis  zur  Astragalus- 
rolle  ungewöhnlich  groß  ist. 
Colpodon  war  vermutlich  noch  in  höherem  Grade  plantigrad  als 
Nesodon,  sein  Calcaneum  ist  noch  dicker  und  die  Fibularfacette  noch  viel 
größer,  am  Astragalus  ist  die  Navicularfacette  vielmehr  nach  innen  zu  vor- 
gezogen und  die  Tibialfacette  noch  flacher.  Die  Zehenzahl  ist  auch  hier  drei. 
Homcdodontherium  hat  fünf  Zehen.  Die  Astragalusrolle  ist  verkürzt 
und  hinter  ihr  befindet  sich  ein  großer  Vorsprung  in  einer  Vertiefung. 
Der  Hals  ist  relativ  lang  und  endet  mit  einem  gerundeten  Kopf,  der  sich 
nach  einwärts  dreht.  Das  Calcaneum  ist  schlanker  als  bei  Nesodon  und 
seine  Fibularfacette  kurz  und  nicht  als  Rolle  ausgebildet,  sondern  nur  als 
Basis  für  die  Fibula.  Die  Beweglichkeit  des  Fußes  war  daher  gering, 
dagegen  waren  die  Zehen  um  so  beweglicher.  Es  konnte  also  wohl  auch 
der  Hinterfuß  zum  Scharren  benützt  werden. 
Das  Astragalusforamen,  das  bei  den  ältesten  Säugetieren  wohl  immer 
vorkommt,  sollte  nach  der  Ansicht  einiger  Autoren  zum  Durchgang  der 
Beugesehne  der  Zehen  dienen,  jedoch  ist  es  für  diesen  Zweck  zu  klein  und 
überdies  bemerkt  man  bei  gewissen  Astragali  hinter  ihm  eine  besondere 
Rolle  wie  beim  Menschen.  Da  nun  bei  diesem  die  Beugesehne  der  großen 
Zehe  über  diese  Rolle  verläuft,  so  war  dies  höchst  wahrscheinlich  auch  bei 
jenen  alten  Formen  der  Fall,  und  für  Meies  taxus ,  dessen  Astragalus 
ebenfalls  ein  Foramen  besitzt,  läßt  sich  dies  direkt  beobachten. 
Die  patagonischen  Säugetiere  aus  den  noch  tieferen  Schichten  von 
Cerro  Negro  und  Casa  major  haben  eine  ähnliche  Form  des  Astragalus  wie 
