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dott. M. Di Pietro, che sono, in ultima analisi, modificazioni del metodo ideato 

 dal Gosio e che consiste nel sottoporre il materiale sospetto finemente tritu- 

 rato ad una breve ebullizione con soluzione di KOH al 2%? quindi con 

 acido solforico: il miscuglio acido si agita poscia con benzina pura, che si 

 decanta e si agita a sua volta con piccole quantità di una soluzione alcoo- 

 lica di cloruro ferrico acidificato. Bastano pochi secondi di riposo perchè sul 

 fondo della provetta si separi in sottile strato il reattivo che assume una colo- 

 razione verde intensa, ogniqualvolta il materiale esaminato contenga fenoli, 

 ritenuti come i veleni tipici od almeno come l'esponente dei veleni di ori- 

 gine ifomicetica cui è da attribuirsi la attitudine pellagrogena del mais 

 avariato. 



Ora questo metodo di ricerca, applicato a castagne colpite da Penicil- 

 lium glaucum, mi ha dato risultati positivi. Gli estratti benzinici, preparati 

 secondo le surriportate norme, hanno comunicato una intensa colorazione verde- 

 erba alla soluzione alcoolica di cloruro ferrico, tranne rare eccezioni. Ho 

 isolato e coltivato su fette di bietola sterilizzate, la forma di Penicillium 

 glaucum crescente sopra il materiale che aveva fornita più intensa reazione 

 fenolica: queste colture saggiate alla stessa maniera allorquando la fruttifi- 

 zione dell' ifoiniceta era avvenuta, dettero reazione fenolica nettissima. La 

 reazione è incerta, se si opera con colture giovani, formate esclusivamente 

 dal micelio, in uno stadio di sviluppo in cui non si avverte qualsiasi nuance 

 verde nella patina bianchissima che avvolge in breve tempo le fette di 

 bietola sterilizzate. 



Le castagne sane, quelle invase da altri ifomiceti ( Tichotecium roseum, 

 Rhizojnis nigricans, Oospora sp.) sottoposte allo stesso processo di ricerca 

 dei fenoli dettero costantemente resultati negativi: resultati ugualmente nega- 

 tivi si ebbero saggiando le fette di bietola sterilizzate e quelle su cui erano 

 state praticate culture di Penicillium avviate con spore provenienti da co- 

 lonie inquinanti ordinarie piastre di gelatina. 



Ciò conferma ancora una volta una delle conclusioni cui è giunto B. Gosio, 

 e cioè che non tutte le varietà di P. glaucum sono dotate di uguale potere 

 (dal punto di vista pellagrogeno) malgrado che abbiano identici caratteri mor- 

 fologici. Di recente il dott. Di Pietro ha ribadito tale concetto giungendo 

 sino a stabilire una varietà tossica di P. glaucum, distinta da ben definiti 

 caratteri biologici così da essere facilmente diagnosticabile. Ora senza infirmare 

 l'asserzione del Di Pietro, non mi sembra fuor di luogo di accennare ad una 

 interpretazione del diverso comportamento delle varietà di penicillio tossiche 

 (cioè quelle che danno reazione fenolica) e di quelle banali, basata sulla natura 

 sostanzialmente diversa che può offrire il substrato su cui le varietà stesse 

 o razze si caratterizzano. Le forme banali od inattive di penicillio facili 

 ad isolarsi ovunque sono organismi tipicamente saprofitici che limitano 

 la loro azione alla degradazione di sostanze organiche svariate, ma prive di 



