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dai condotti con notevoli pressioni di modo che la loro presa anche in forti 

 quantità riesce rapida e facilissima, come pure riesce facile il farli gorgo- 

 gliare attraverso alte colonne liquide assorbenti. 



Un primo esame della radioattività dei gas di soffioni diversi dimostrò 

 subito come il valore di essa vari pei diversi soffioni; l'esame fu allora esteso 

 ad un grande numero di soffioni (circa un centinaio) delle fabbriche di Lar- 

 derello, di Serrazzano, di Castelnuovo, di Monterotondo, del Sasso, del Lago, 

 di Lustignano e di Travale, e si trovarono sempre dei valori di attività che 

 espressi in Volt di dispersione per ora nell'elettroscopio di Elster e Geitel 

 con campana metallica alta 33 cm., del diametro di 19 cm. e quindi della 

 capacità di circa 9300 ce, oscillano tra un minimo di 500 Volt ed un mas- 

 simo di 20000 Volt per ora: i valori più bassi furono trovati pei soffioni 

 di Travale i quali, lo diciamo subito, sono anche caratterizzati dalla ric- 

 chezza minima in acido borico: la radioattività di uno stesso soffione, esa- 

 minata in epoche diverse, non mostrò subire variazioni col tempo. 



Si cercò subito di vedere se esisteva qualche relazione tra l'attività dei 

 diversi gas e le caratteristiche, diremo così, fisiche e chimiche con le quali 

 il soffione esce dal suolo: composizione chimica, ricchezza in vapor acqueo, 

 temperatura, pressione, profondità. Per quanto riguarda la composizione chi- 

 mica essa si manifesta approssimativamente abbastanza costante nelle diverse 

 località; si trovano delle notevoli oscillazioni nel contenuto in C0 2 soltanto 

 nei soffioni di Monterotondo : subiscono invece variazioni fortissime le quan- 

 tità di vapor acqueo (donde la distinzione in soffioni secchi ed umidi), la tem- 

 peratura (variante da 100° a 190° pei soffioni esaminati), la pressione che 

 può superare le 4 atmosfere, la profondità alla quale il soffione è stato tro- 

 vato e che può arrivare fino a 170 metri. 



Con nessuna di queste proprietà del soffione sta in relazione la sua atti- 

 vità : è assai verosimile invece che le variazioni di essa dipendano dalla di- 

 versità degli strati attraversati dal soffione prima di arrivare alla superficie : 

 ci riserbiamo di concludere in avvenire sopra un'eventuale relazione tra l'at- 

 tività del soffione e la sua ricchezza in acido borico. 



Numerose ricerche furono eseguite allo scopo di vedere se l'emanazione 

 radioattiva contenuta nei gas dei soffioni, è emanazione di radio. A tale scopo 

 si seguirono due vie: si studiò la perdita d'attività dei gas col tempo e si 

 studiò inoltre la perdita d'attività indotta in fili metallici tenuti a circa 

 2000 Volt e immersi in un recipiente pieno di gas, oppure tesi all'aria in 

 luoghi diversi ; tutti e due i mezzi di ricerca ci convinsero trattarsi di ema- 

 nazione di radio. 



Furono eseguite anche esperienze fotografiche : i gas naturali depurati 

 con ogni più scrupolosa cura deH'H 2 S e disseccati, impressionano sensibilmente 

 le lastre con pose di circa 24 ore ; bastano invece pose di 4 ore quando in 

 luogo di gas naturale si adoperi il residuo che si ottiene da quello, per assor- 



