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Nella quarta linea è indicata la tensione parziale dell'ossigeno, la pressione baro- 

 intrica in rara, e l'altezza corrispondente in metri, al momento in cui ricompariscono 

 i sintomi di malessere respirando l'aria della miscela. L'indicazione «sta male» indica 

 appunto che si è rimanifestato il malessere. 



Dai risultati di queste esperienze risulta evidente l'azione favorevole del- 

 l'ossigeno contro il malessere prodotto dalla rarefazione dell'aria. L'orang-utan 

 nell'aria ricca di ossigeno può sopportare una rarefazione maggiore. La pres- 

 sione alla quale si manifestano i sintomi di malessere nell'aria sovrossige- 

 nata è fino ad un certo punto proporzionale alla percentuale dell'ossigeno. 

 Col 38,08 % di ossigeno i sintomi di malessere si sono manifestati alla 

 pressione di 203 rum., col 45,09 % alla pressione di 194 mm., col 55,76 °/o 

 alla pressione di 171 mm., col 68,98 alla pressione di 126 mm.: col 78,78% 

 e con percentuali anche più forti l'orang-utan non può oltrepassare la rare- 

 fazione di 126 mm, corrispondenti a 14,331 metri sul livello del mare: oltre 

 questo limite, i sintomi di malessere si manifestano per quanto grande sia 

 il contenuto in ossigeno. È noto che P. Bert ammetteva che gli accidenti pro- 

 dotti dalla decompressione dipendevano dalla diminuita tensione parziale 

 dell'ossigeno e concludeva dagli esperimenti che aveva fatto su lui stesso e 

 sugli animali, che respirando un'aria sovrossigenata i fenomeni di malessere 

 scomparivano e più non si manifestavano quantunque la pressione barometrica 

 continuasse a diminuire. 



Come si vede P. Bert dava troppa importanza all'ossigeno perchè, come 

 già aveva dimostrato Mosso in altre scimmie, i sintomi di malessere si ma- 

 nifestano anche nell'aria molto ricca di ossigeno ('). 



La mancanza d'ossigeno nell'aria rarefatta ha grande parte nella produ- 

 zione dei sintomi di malessere, basta guardare la maggior resistenza dell' ani- 

 nimale nell'aria sovrossigenata, ma non è essa solo la causa. Infatti la tensione 

 parziale dell'ossigeno alla quale l'orang-utan presenta i sintomi di malessere 

 respirando l'aria atmosferica è pressoché costante di 66 mm. circa; mentre 

 invece respirando l'aria sovrossigenata la tensione parziale dell'ossigeno alla 

 quale si manifestano i sintomi di malessere è assai variabile, e dipende in 

 parte dalla quantità dell'ossigeno contenuta nell'aria inspirata; essa è sempre 

 più alta di quando si manifestano i sintomi di malessere respirando l'aria 

 atmosferica, così col 38,08 °/o di ossigeno essi si manifestano a una tensione 

 parziale di 77,30 mm. di Hg, col 45,09 °/ 0 quando la tensione parziale è 

 87,47 mm., col 55,76 % quando è ancora 95,34, col 68,08 % e col 78,78 %, 

 ad una pressione parziale di 85,78 e 118,17 mm. 



Si potrebbe obbiettare che coli' aria sovrossigenata arrivando a rarefa- 

 zioni maggiori, si abbiano alterazioni tali nella circolazione polmonare e nel 



(') P. Bert, La pression barométrique. Paris, 1878; A'. Mosso, La diminuita tensione 

 dell'ossigeno non basta per spiegare il sonno e gli altri fenomeni che produconsi nelle 

 forti depressioni barometriche. E. Acc. dei Lincei, voi. XIII, fase. 12, 1° sem. 1904. 



