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altri autori, compreso e primo il Maupas, a cui si devono tanti resultati 

 importanti sulla biologia dei Protozoi, pur non essendo giusta la conclusione 

 della degenerazione senile. Quando gli Infusori sono alimentati regolarmente 

 e tenuti in buone condizioni, non si coniugano mai, e tanto meno tra discen- 

 denti prossimi di uno stesso individuo. Questa legge è stata tante mai volte 

 verificata, senza che alcuna eccezione si sia osservata, che non vi è qui nulla 

 da aggiungere. Soltanto voglio accennare che essa vale anche per quelle 

 specie in cui la copulazione è fenomeno frequentissimo, come per il Chilodon 

 uncinatus, sul quale ho fatto apposite esperienze. 



Di fronte ad un numero così elevato di generazioni, in cui non si è 

 osservato fenomeni degenerativi, che invece comparivano subito, appena si 

 cambiavano un poco le condizioni di allevamento, in qualche prova di con- 

 fronto, sia diminuendo gli alimenti, sia rinnovando meno spesso il liquido 

 alimentare, o dando troppo infuso e poca acqua, vale a dire tutte le volte 

 che si diminuivano gli scrupoli, non vi è che una conclusione possibile : che 

 la degenerazione senile non esiste. Vero è che non ho fatto queste ricerche 

 per un tempo infinito; uè evidentemente è troppo facile farle! Ma la dege- 

 nerazione senile osservata dal Maupas si è verificata in tempi anche più 

 corti di quelli che son durati i miei allevamenti. E le degenerazioni che ha 

 osservato Calkins ( : ) nelle culture di Paramoecium, e che egli è riuscito a 

 guarire per mezzo di azioni stimolanti speciali, chimiche soprattutto, si sono 

 verificate entro pochi mesi. L'A. crede con gli stimoli che ha fatto agire sui 

 suoi Protozoi di avere prodotto un fenomeno paragonabile alla partenogenesi 

 artificiale degli Echinodermi ecc. Io dico invece che egli ha tolto o dimi- 

 nuito le influenze nocive (batteriche) che tendevano ad uccidere i suoi orga- 

 nismi. Non si vorrà, spero, credere che anche nelle mie culture siano avve- 

 nuti fenomeni di partenogenesi artificiale, perchè d'inverno faceva più freddo 

 che d'estate, o perchè gli infusi alimentari non saranno stati sempre perfet- 

 tamente uguali tra loro. Chè altrimenti si dovrebbe concludere che anche 

 tntta la nostra vita è una serie di partenogenesi artificiali, dovuta al fatto 

 che ogni giorno vi sono su di noi degli stimoli che agiscono, per es., perchè 

 mangiamo e perchè non viviamo in un termostato di D'Arsonval; e come 

 prova questa che se, per togliere gli stimoli esterni o almeno diminuirli, sì 

 resta senza mangiare, dopo pochi giorni si muore. 



Infine voglio notare che le osservazioni del Maupas che portavano a con- 

 cludere per l'esistenza di una degenerazione senile, non sono fatte tenendo 

 d'occhio continuamente i Protozoi delle culture, giorno e notte; ciò non è 



(') Calkins, Studien on. the Life-History of Paramaeóium caudatum. Ardi, entwick. 

 Median. 15 B. S. 139-184, 1902; Kulagin, Zur Biologie der Infusorien, Physiologiste 

 Eusse, voi. 1, pagg. 269-275, 1900; Joukowsky, Beitràge zur Frage nach der Bedingungen 

 der Vermehrung und des Eintrittes der Conjugation bei den Ciliaten. Yerh. Nat. Med. 

 Ter. Heidelberg (2) 6 B. S. 17-42, 1898. 



