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dai batteri ; nessun fatto dunque nega la possibilità che gli Infusori si possano 

 moltiplicare in eterno per scissione, senza coniugazioni; il problema però 

 non si può risolvere con sicurezza in senso affermativo — ciò è evidente — - 

 perchè di fronte all'infinito le nostre osservazioni, per quanto lunghe, saranno 

 sempre insufficienti. 



Vorticella neh uli fera. — Nell'allevamento delle Vorticelle, le difficoltà 

 sono immensamente maggiori di quelle che si incontrano per gli altri Infusori; 

 anzi, non sono arrivato ancora a sormontarle completamente. Le Vorticelle, 

 stando fisse, hanno bisogno di un ambiente molto più ricco di alimento, e 

 quindi molto più faeile ad alterarsi, giacché l'alimento è sempre costituito 

 da altri organismi che possono inquinare l'acqua, se si sviluppano in misura 

 eccessiva. Quando una Vorticella è posta su un vetrino, ed unita ad un infuso, 

 come per gli altri Infusori, il primo giorno, spesso per qualche giorno di 

 seguito, la divisione è lenta, scarsa ; bisogna conservare sempre un individuo 

 sullo stesso vetrino, ed allora si va formando un ambiente favorevole, perchè 

 più ricco di piccoli protisti, che formano colonie aderenti al vetrino; in 

 queste condizioni pare che le Vorticelle riescano a cibarsene con maggiore 

 facilità, e ciò non può sembrare strano, quando si pensi che appunto attac- 

 cate al vetro esse vivono. Per evitare che lo sviluppo di batteri progredisca 

 troppo, si può seguire questo metodo : si adoperano per le culture dei pezzetti 

 di vetro senza nessuna cornice. Ogni giorno, dopo avere osservato al micro- 

 scopio la posizione della Vorticella che si vuole conservare sul vetrino stesso, 

 con un panno ben pulito si asciuga il vetro tutto attorno, in modo da limi- 

 tare molto la zona non pulita ; in questa si stacca la maggior parte dei pro- 

 tisti aderenti al vetro, mediante un ago che si struscia ripetutamente e 

 rapidamente sul vetro, mentre si osserva al microscopio la Vorticella, per 

 non correre il rischio di urtarla. Con un poco di pratica si riesce facilmente 

 a trovare quale è quel grado di pulizia che meglio si confà alla vita delle 

 Vorticelle. Come è noto, una Vorticella che sta attaccata in un punto, e che 

 non vi trovi più condizioni di vita perfettamente favorevoli, si stacca e va 

 a fermarsi in altro posto portando dietro il proprio peduncolo ; orbene, io 

 non sono riuscito ad impedire che qualche volta tale fenomeno si producesse 

 nelle mie culture ; questo dimostra che le condizioni di allevamento non erano 

 sempre perfettamente buone; e ciò è della massima importanza per l'inter- 

 pretazione dei fatti che verranno tra poco descritti. 



Veramente anche le Vorticelle si potrebbero allevare con una certa faci- 

 lità, se si trattasse di fare esattamente le stesse ricerche che si fanno sugli 

 altri Infusori; volendo cioè propagare indefinitamente la specie per divisione, 

 senza curarsi quale sia l'individuo che si conserva, dopo la divisione. Ma le 

 condizioni speciali della vita e della riproduzione delle Vorticelle mi hanno 

 suggerito di fare qualche cosa di più, ed in questo ho trovato le cause delle 

 maggiori difficoltà. Quando una Vorticella si divide, come è noto uno degli 



