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del peduncolo si contrae più lentamente, più difficilmente, di quella che è 

 più vicina al corpo cellulare ; qualche volta questa differenziazione funzionale 

 sparisce il giorno successivo, per lo più si intensifica, e si manifesta con 

 un carattere morfologico spiccatissimo: il filamento muscolare interrotto in 

 un punto; allora si contrae fino a quel punto normalmente il peduncolo; 

 da quello al punto di attacco sul vetro, non si contrae affatto, e rimane ri- 

 gido, disteso; questa condizione di cose porta come conseguenza inevitabile la 

 spezzatura del filamento muscolare in moltissimi piccoli 

 pezzi, nella parte che non si contrae più; la tìg. 3 

 mostra la cosa abbastanza nettamente. Essa è tolta da 

 una fotografia fatta dal vivo, una quasi istantanea, fatta 

 colla speranza che nel momento dell'esposizione la Vor- 

 ticella non si movesse; speranza che viene raramente 

 delusa se, come in questo caso, la Vorticella sta molto 

 più tempo ferma che in movimento. 



La morte di una porzione del filamento contrattile 

 è seguita da un accrescimento del peduncolo, che può 

 diventare veramente lunghissimo, quando diverse porzioni 

 successivamente muoiono, spezzettandosi. Mentre il pedun- 

 colo normale di questa specie può di poco superare i 400 

 micron, ne ho osservati di alterati, lunghi quasi 700 

 micron ; la parte contrattile, normale, è sempre, anche in 

 questi, più corta o per lo meno non più lunga di un 

 peduncolo normale. 



Ma tale morte di pezzi ed accrescimento ulteriore 

 del peduncolo, non è una condizione normale. Avendo 

 moltissime cure, e nella primavera che è la stagione più 

 propizia, si possono seguire generazioni e generazioni, 

 senza che il peduncolo si alteri minimamente; esso rag- 

 giunge in un giorno o in poche ore la sua lunghezza 

 massima, e non si accresce più. Sono arrivato a conservare 

 una Vorticella al suo posto col suo peduncolo intatto, 

 per 56 generazioni, dal 4 al 30 di maggio. Molte altre volte ho superato 

 la 30 a generazione. Ma siccome qui è il numero più grande quello che ha più 

 interesse, dirò specialmente di quel caso. Un bel giorno, alla 56 a genera- 

 zione, trovai nel vetrino 4 individui — compreso quello in questione — 

 tutti più o meno alterati; lo sviluppo di batteri era grandissimo nella cul- 

 tura; la Vorticella col vecchissimo peduncolo si staccò dal suo posto, per 

 morire entro la giornata. Evidentemente un accidente fortuito fu la causa di 

 questa perdita; nello stesso giorno nella cultura di Glaucoma trovai meno 

 individui che nei giorni precedenti e seguenti (dopo aver cambiato l'infuso 

 alimentare). Così allorquando una Vorticella muore dopo parecchie gene- 



! 



Fig. 3. — Vorticella 

 nebuli fera dopo circa 

 30 generazioni in situ 

 X circa 500. 



