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cui aste scriventi segnano i movimenti dei rispettivi organi ove sono stati 

 introdotti i palloncini. Egli ottiene così tre curve dei movimenti respiratorii, 

 dalle quali è facile rilevare che la contrazione, la chiusura, il restringimento 

 della bocca, del faringe e dell'opercolo, nella sistole respiratoria, nell'espi- 

 razione insomma, sono non successivi, ma contemporanei. Parimenti non suc- 

 cessivi, ma contemporanei, sono il rilasciamento, la dilatazione, l'apertura 

 dei tre organi detti, nella diastole respiratoria, nell' inspirazione insomma. 



In base a queste curve Bert fa le seguenti considerazioni. Innauzi tutto, 

 egli dice, è evidente che esistono due soli movimenti respiratorii. Nel primo 

 momento tutto l'apparecchio si dilata e l'acqua lo riempie tutto, tanto la « cavità 

 orale » che la « cavità branchiale », la distinzione tra queste due cavità è 

 dunque artificiale da un punto di vista funzionale. Nel secondo momento tutto 

 l'apparecchio si contrae e l'acqua ne è cacciata dappertutto. Pur tuttavia la 

 maggior parte dell'acqua, nel primo momento entra dalla bocca, e nel secondo 

 esce dalle fessure branchiali esterne. Ciò dipende dal fatto che il margine libero 

 dell'opercolo branchiale non è formato dallo scheletro osseo, ma da una mem- 

 branella fluttuante, la quale, quando l'opercolo si distacca dal corpo nella dia- 

 stole respiratoria, fa da valvola ed impedisce all'acqua d'entrare per quella 

 via. Il giuoco di questa membrana è ancora favorito dall'esistenza d'un mu- 

 scolo speciale scoperto da Remak (1843). Una disposizione simile, una mem- 

 brana che forma valvola, esiste anche all'entrata della bocca della maggior 

 parte dei pesci ossei, come ha dimostrato Valenciennes (1849), e questa 

 membrana chiude l' uscita dell'acqua dalla bocca nella sistole respiratoria. 

 Un'altra considerazione di Bert riguarda la relativa durata dell' inspirazione 

 e dell'espirazione, ed egli nota a proposito, che nei pesci, come nella maggior 

 parte degli animali, la espirazione è più lunga dell'inspirazione. 



Fin qui quel che riguarda i pesci ossei. Ora passiamo a quelli carti- 

 laginei. Qui la messe di notizie è assai meno copiosa. Bert si limita a di- 

 scutere sulla via tenuta dall'acqua nella rivoluzione respiratoria, e trova che 

 nei pescicani l'acqua entra dalla bocca e dagli sfiatatoi ed esce dalle fissure 

 branchiali. Nelle raie invece entra soltanto dagli sfiatatoi, mentre la bocca 

 non prende parte alla respirazione. Tutta l'acqua inspirata esce poi dalle 

 fessure branchiali, 



Nel capitolo che tratta del numero dei movimenti respiratorii nelle di- 

 verse specie animali, Bert dà una serie di cifre dalle quali tira poche de- 

 duzioni. È però curioso di rilevare che già Bert ha visto che in genere gli 

 animali di mole più grossa respirano più lentamente di quelli più piccoli ; 

 ma se egli qui rasenta l' intuizione della legge generale dei movimenti ani- 

 mali di recente formulata da Ducceschi ( l ), non vi insiste, dichiarando in- 

 comprensibili certe enormi differenze di ritmo. , 



(') V. Ducceschi, Una legge del movimento animale, Zeitsclirift fiir Allgemeine Phy- 

 siologie (Venvorn) Bd. II, 1903, S. 482-501. 



