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Ho riassunto fedelmente le notizie date da Berfc sulla respirazione dei 

 pesci. Come si vede è poco. Nulla egli ci dice sull'innervazione, nulla sul 

 chimismo, nulla sul determinismo intimo della respirazione. È vero che dopo 

 di lui non si è fatto molto di più. Lasciando per ora in disparte il chimi- 

 smo respiratorio, continuiamo l'analisi dei lavori sul meccanismo respiratorio 

 comparsi dopo il 1870. 



Gréhant e Picard (1873) sotto la direzione di A. Bernard, ritornarono 

 sopra una antica asserzione di Provencal e Humboldt (v. in appresso). Questi ave- 

 vano notato che quando si fanno soggiornare dei pesci nell'acqua privata d'aria, 

 per ebullizione protratta, essi continuano a respirare per un tempo variamente 

 lungo prima che sottentri l'asfissia. Da ciò G. e P. arguirono che i pesci 

 dispongano normalmente d'una riserva d'O variamente grande e cercarono a 

 dimostrarlo, esponendo gli stessi esemplari di ciprini, dopo breve intervallo 

 ad un ripetuto soggiorno nell'acqua cui avevano sottratto i gaz coirebulli- 

 zione sotto la pompa di mercurio. Videro in questi esperimenti che mentre 

 la cessazione della respirazione la prima volta tardava molto, la seconda volta 

 sopravveniva dopo pochi minuti. Inoltre osservarono che quando si fa passare 

 una bolla d'O per l'acqua, senz'aria, ove si trova un pesce che ha cessato di 

 respirare, questo riprende dopo 1' o 2'. 



Lo stesso avviene quando l'animale viene rimesso nell'acqua aerata. A 

 questo riguardo è notevole, che è necessario che la punta del muso venga a 

 contatto del liquido, chè se si immergono gli animali con tutto il corpo nel- 

 l'acqua fuorché col muso, non riprendono. Da questi fatti gli autori concili" 

 dono che i movimenti respiratorii nei pesci avvengono per l'azione di stimoli 

 periferici. Per quanto questa conclusione sia teoricamente importante, gli 

 autori non sembrano aver continuato in questo ordine di ricerche. Il merito 

 di ciò spetta a Bethe, come dirò in appresso. 



De Varigny (1892) ha continuato le osservazioni di Bert sul ritmo 

 della respirazione dei pesci ed ha notato anche egli le notevoli differenze 

 presentate da individui della stessa specie. Così il numero di respirazioni 

 nella Platessa vidgaris, variò da 36-80 per minuto; nel Gunellus vidga- 

 ris, da 80-1400. Incomparabilmente più importanti furono le ricerche di 

 Schonlein e Willem (1895), eseguite alla Stazione Zoologica di Napoli. Essi, 

 nello studiare i principali fatti della circolazione sanguigna dei pesci, fe- 

 cero anche accidentalmente alcune osservazioni e sperimenti relativi alla 

 respirazione. Il punto di partenza delle loro ricerche fu un'osservazione fatta 

 nell' applicare a delle torpedini la respirazione artificiale, necessaria per man- 

 tenere gli animali in vita, durante l' intervento operativo e durante il resto 

 degli esperimenti eseguiti nell'aria. Questa respirazione artificiale si effettua 

 introducendo nella cavità orale, attraverso gli sfiatatoi, due tubi di vetro 

 dai quali si irrorano le branchie con una corrente di acqua di mare. Ora 

 Sch. e W. osservarono che il numero delle respirazioni è in rapporto di- 



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