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retto colla quantità d'acqua affluente: quanto più veloce era la corrente, 

 tanto più rapidi erano i movimenti respiratorii. Sch. e W. pensarono allora 

 di prendere dei tracciati del respiro e portarono a questo scopo uno dei tubi 

 sopra descritti in rapporto con un un tamburo del Marey, munito d'asta scri- 

 vente. In tal modo poterono rendere evidente che il ritmo respiratorio, nelle 

 condizioni dello sperimento dipende realmente dalla quantità e dalla rapi- 

 dità con cui l'acqua viene introdotta nella cavità orale. Notarono inoltre che 

 quando si interrompe del tutto l'affluenza dell'acqua, i movimenti respira- 

 torii cessano del tutto, bruscamente. Un altro fatto interessante è che le curve 

 del respiro e del polso arterioso, scritte contemporaneamente, diedero a co- 

 noscere, che il ritmo cardiaco segue fedelmente le vicende del ritmo re- 

 spiratorio : diventa più rapido quando diventa più rapido questo, si rallenta 

 quando si rallenta, si arresta perfino del tutto, quando, nello sperimento 

 ora descritto, si arresta la respirazione. Esiste dunque una notevole corre- 

 correlazione tra circolazione e respiro. Anche Schònlein e Willem videro che 

 quando si pone un pesce in un recipiente contenente acqua privata d'aria 

 per lunga ebullizione, l'animale continua pacificamente a respirare per un 

 tempo variamente lungo. Sch. e W. protrassero questo sperimento fino a 20', 

 ma sebbene a loro non sia sfuggita la importanza teorica del fatto, non hanno 

 continuato le loro ricerche in questa direzione. Pur tuttavia in base a queste 

 ed analoghe osservazioni conclusero che la respirazione dei pesci viene de- 

 terminata da stimoli periferici, nel senso che alla fine d'ogni inspirazione si 

 fanno valere impulsi atti a provocare una espirazione e viceversa. 



Poco dopo Schònlein e Willem, il norvegese Jorgen Thesen (1896), 

 anch' egli in occasione d'una ricerca sulla biologia del cuore, fece pregevoli 

 osservazioni sulla respirazione dei pesci. Vide pur egli che respirazione e 

 polso cardiaco sono della medesima frequenza: vi è un movimento respira- 

 torio in ogni pausa cardiaca. Gli stimoli dolorifici modificano il ritmo re- 

 spiratorio, non quello cardiaco. Thesen fu anche il primo, per quel che io 

 sappia, ad istituire qualche abbozzo di sperimento farmacologico sulla respi- 

 razione, e vide che l'atropina, in piccole dosi, in un primo tempo fa ral- 

 lentare il cuore ed il respiro. Più tardi la respirazione si riaccelera. 



Couvreur (1897, 1902) è ritornato alle osservazioni semplici sul mecca- 

 nismo respiratorio. Studiò i ciclostomi e le torpedini, servendosi di sospen- 

 sioni di polveri minutissime onde poter controllare la via seguita dall'acqua 

 nell'inspirazione e nell'espirazione. Nelle torpedini (Torpedo marmorata) potè 

 in tal modo stabilire che l'ingresso dell'acqua si effettua, nella condizione 

 di riposo, esclusivamente per gli sfiatatoi ; quando gli animali nuotano, anche 

 per la bocca. L'acqua esce poi in qualunque condizione, dagli orifizii branchiali. 



Finalmente arrivo a Bethe (1903). Questi nel capitolo dei movimenti 

 ritmici della sua Allgemeine Anatomie und Physiologie des Nervensystems 

 ha comunicato una serie di sperimenti originali, non pubblicati prima sepa- 



