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testuali parole : « Molti scrittori hanno vivamente criticato questa ipotesi 

 (quella della pangenesi) ; la migliore Memoria, senza dubbio, che sia perve- 

 nuta a mia conoscenza, è quella del prof. Delpino, intitolata: Sulla Darwi- 

 niana teoria della Pangenesi, 1869. Il prof. Delpino respinge l'ipotesi da 

 me espressa ed io ho tratto grande profìtto dalle critiche da lui fatte su 

 tale argomento ». 



Un altro punto non meno rilevante dell'opera: Pensieri, ecc. è laddove 

 il Delpino stabilisce dei confronti fra la Biologia vegetale e la Morfologia, 

 Secondo il suo pensiero, queste due discipline coesistono in perfetta armonia 

 e dipendenza fra loro. Il rapporto di esse, per servirmi quasi delle sue frasi, 

 è quello stesso che esiste fra spirito e materia, tra il principio agente e pa- 

 ziente. Epperò la Biologia impera e detta le sue leggi sulla morfologia. La 

 morfologia, senza il soccorso della Biologia, diviene com'egli dice « un'arida 

 e infeconda contemplazione di forme e metamorfosi, delle quali sfugge il 

 concetto, là significazione, lo spirito » . 



Con altre parole, l'organo nulla è da per sè medesimo: non altro che 

 un simbolo, che acquista carattere, consistenza, dignità, significato reale, 

 come strumento di lavoro vitale, o meglio, come espediente materiale per la 

 esecuzione degli atti della vita (funzioni). E così i tessuti e le stesse cel- 

 lule, isolamente considerate, sarebbero per sè stesse ben nuda e povera cosa 

 se non ci fosse dato di rappresentarcele al pensiero come sede d' intimi re- 

 conditi processi vitali. 



E così, generalizzando questi rapporti fra funzioni ed organi, l' idea Del- 

 pìniana rifulge ancor più luminosamente e irradia la sua luce anche al di 

 là dei confini della pura Biologia vegetale e rivive nel moderno concetto 

 della scuola Schwendeneriana che considera la indagine anatomica suddita 

 alla fisiologia. 



Se raccogliamo i concetti predominanti nel libro Pensieri sulla bio- 

 logia, ecc., senza tener conto di ciò che esso contiene di puramente teorico 

 e personale, troveremo anzitutto che Federico Delpino fu il primo istauratore 

 e fondatore della Biologia vegetale. In secondo luogo, che egli tracciò le 

 linee di un vasto e geniale programma d'investigazioni, alla cui attuazione 

 dedicò tutto sè medesimo finché visse. Infine, ciò che più interessa, attraendo 

 verso l'opera sua l'attenzione del modo scientifico, diè novello vigoroso impulso 

 ed un carattere interamente novo al movimento della Botanica odierna. 



Quanto alla sua parte d'istauratore della Biologia vegetale, è da osser- 

 vare che certo molti argomenti del dominio di questa disciplina erano già 

 stati trattati precedentemente da altri e si riscontrano qua e là sparsi e 

 confusi in opere o memorie speciali sotto le comuni nozioni di fisiologia o 

 senza una sede determinata, come lo stesso Delpino avverte. Persino di 

 alcuni capitoli della stessa Biologia vegetale scorgesi qualche fugace accenno 

 nella magistrale opera Linneana : Philosophia Botanica ; ma nessuno pense- 



