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e riformatore. E tale, come vedemmo, fu il Delpino. Epperò non deve sem- 

 brare esagerato lo affermare che la sua figura presenti parecchi punti di con- 

 tatto con quella di Carlo Linné : gli uomini e le opere loro vanno giudicate 

 alla prova e secondo lo spirito e le tendenze dei tempi nei quali vissero, e chi 

 rammenta un poco la storia della Botanica e le condizioni delle scienze na- 

 turali in generale verso la prima metà del secolo XVII, chi conosce le opere 

 del sommo Svedese e qual profondo sentimento egli ebbe della natura, non 

 attribuirà certamente a soverchio affetto di discepolo e d'amico questa mia 

 affermazione. Ormai la Biologia vegetale.,, che fu il campo della gloria del 

 nostro insigne Collega, richiama a sè una parte notevole del movimento 

 della Botanica moderna. Cattedre particolari per lo insegnamento di essa 

 sono state istituite in alcune Università dell'estero. Un'attiva propaganda si 

 è iniziata presso alcuni Stati, perchè le nozioni della biologia delle piante 

 formino la base di una riforma dello insegnamento della Botanica nelle 

 scuole secondarie. E così l'opera di Federico Delpino si afferma tutti i giorni 

 salda nei suoi fondamenti. 



Ed ora, egregi Colleglli, permettetemi poche altre parole, chè io ram- 

 memori le virtù dell' uomo. 



Federico Delpino, conosciuto nell' intimo della famiglia e della vita 

 dello scenziato, ci richiama alla figura di qualche personaggio delle famose 

 vite di Plutarco; in Lui i due tipi del filosofo naturalista e del cittadino 

 si confondono in unica semplicissima figura. La sua anima è tersa e limpida 

 come un cristallo: l'unica sua ambizione — se così può dirsi — è quella 

 del bene e del progresso della sua diletta scienza. Epperò visse sempre quasi 

 da solitario e mai sollecitò onori e pochi n'ebbe, ma tardivi ; pervenne al 

 grado di Professore nelle Università di Genova, di Bologna e di Napoli so- 

 lamente per merito di concorso. Fu ascritto alle principali Accademie del 

 mondo a titolo d'onore; molto tardi entrò a far parte della nostra. 



La sua cultura è vasta, variata e va oltre i confini delle ordinarie co- 

 noscenze del botanico e naturalista. Stupisce il pensare com' egli, così in- 

 tensamente occupato dei suoi prediletti studi, abbia potuto acquistare tanta 

 profondità di cognizioni anche in rami dello scibile molto disparati; persino 

 l'arte musicale ebbe in lui un cultore appassionato e intelligente. Il che 

 prova che per potersi elevare a singolare grado di eccellenza col privilegio 

 del talento è necessario anche che questo s' innalzi e si espanda oltre i con- 

 fini che segnano il dominio di quella data preferita disciplina. 



Federico Delpino fu un uomo veramente singolare e fascinante e così 

 egli potè in tutta la sua efficacia esplicare il ministero del professore. Ma 

 il suo fascino non risiede nelle forme esteriori e nel dire; malafede, l'ar- 

 dore sempre giovanile e la potenza luminosa delle argomentazioni, conqui- 

 dono e avvincono potentemente. 



Appunto a questa fede egli deve le più grandi consolazioni, poiché, si 



