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tamente in favore delle proprietà oligonitrofile di questi microorganismi che 

 mi riserbo di studiare ulteriormente. 



Ho isolato pertanto la forma delle colonie n. 1 e fino da ora posso asse- 

 rire ch'essa, nonostante la differente costituzione morfologica, presenta molte 

 delle caratteristiche dell'Azotobacterio. Come questo si sviluppa copiosamente 

 in mezzi di cultura con sole tracce d'azoto, dà luogo a produzione di mem- 

 brane nei liquidi e sui mezzi solidi forma estese patine gelatinose biancastre. 



I risultati che ho qui sopra esposto mi avviano in un campo di ricerche 

 che, come sul principio accennava, sono indirizzate a stabilire quale signifi- 

 cato l'oligonitrofilia a,bbia nei terreni della campagna romana; poiché vale 

 certamente la pena d'indagare quale fondamento possa avere quella pratica 

 che sotto il nome di maggese, sia completo od incompleto, nudo od a rac- 

 colta è ivi in uso da tempo antichissimo ed entra a far parte di parecchie 

 rotazioni. 



Dalla teoria meccanica di Iethro Tuli che riteneva utile il maggese solo 

 per lo sminuzzamento delle particelle terrose, attraverso la teoria fisica e la 

 teoria chimica che attribuivano ad esso un aumento della circolazione del- 

 l'aria e la ossidazione dei sali ferrosi in ferrici, necessari alla facile solubi- 

 lità dell'acido fosforico, si venne alla teoria biologica con la quale si annesse 

 al maggese la più grande importanza nel favorire la funzione dei bacteri 

 dell'humus e di quelli della nitrificazione. Ma non era ancor tutto ; poiché 

 se con questo ultimo modo di vedere si veniva a stabilire solo un aumento 

 dell'assimilabilità dei principi nutritivi del terreno, non era peranco chiarito 

 che il medesimo, mediante il maggese, potesse effettivamente aumentare la 

 propria riserva d'azoto come si fu costretti ad ammettere dopo la scoperta 

 degli organismi fissatori d'azoto. E di questi il terreno della campagna ro- 

 mana pare sia notevolmente fornito : siano schizomiceti, siano altri organismi 

 superiori, specialmente alghe. Infatti, oltre all'Azotobacterio ed agli altri mi- 

 croorganismi che l'accompagnano, non è difficile osservare come nella flora 

 algologica della campagna romana siano frequentissime alcune specie che deb- 

 bono effettivamente rientrare fra gli oligonitrofili. 



L'oligonitrofilia è notevolmente diffusa nel regno vegetale e forse lo sarà 

 molto di più di quanto fino ad ora è conosciuto. I lavori di Laurent e 

 Schloesing figlio ('), nonché di altri ( 2 ), hanno dimostrato tale fatto di cui 

 nella economia generale della natura va tenuto grande calcolo. Particolarmente 

 oligonitrofili risultarono le cianoficee e di esse notoriamente i generi Anabaena 

 e Nosloc. Or bene, di questi e di altri affini sono largamente provvisti i 



(') Laurent et Schloesing fils, Fixation de Vazote libre par les plantes. Ann. de 

 l'Inst. Pasteur, t. VI, 1892, pag. 832. 



( 2 ) Graebner, Siudien iiber die norddeutsche Heide. Bot. Jahr. Bd. XX, 1895; Treub, 

 Notice sur la nouvelle flore du Krakatau. Ann. d. Jard. Bot., Buitenzorg, t. VII. 1888. 



