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creduto di rendere piccolissima la massa del secondo pendolo affinchè la 

 reazione prodotta dal medesimo non abbia ad influire troppo sul primo. Ma, 

 nonostante che il rapporto tra le masse dei due pendoli sia stato portato 

 a 1 : 100,000, pure la delicatezza di sospensione nel secondo pendolo (fatta 

 mediante un fil di seta ed un sottile ago da cucire) deve risultare sempre 

 straordinariamente alta e non può esser danneggiata dall'attrito evanescente 

 che il filo di platino, saldato alla sua estremità a destra, può produrre nel 

 mercurio sottostante; perchè questo filo non subisce alcun menomo sposta- 

 mento, ma si limita a ruotare soltanto, e di pochissimo, su sè stesso. Tutto 

 ciò è comprovato dal fatto che anche in questo secondo pendolo il periodo 

 oscillatorio può essere portato facilmente a 30 s , e malgrado ciò le oscilla- 

 zioni tardano lungamente a spegnersi ('). 



E non si può dire davvero che questo sismoscopio pecchi di poca sen- 

 sibilità, se finora non è stato possibile di trovarlo una sol volta in perfetta 

 quiete ( 2 ). In via ordinaria lo si vede oscillare per uno o due millimetri, 

 quando precisamente gli altri strumenti dell'Osservatorio sono affatto tran- 

 quilli. Se poi quest'ultimi cominciano a mostrare minima agitazione, causata 

 o da terremoti, o dalle così dette tempeste barosismiche, allora è da aspet- 

 tarsi che le oscillazioni della leva raggiungano perfino qualche centimetro. 

 Un'altra prova della grande delicatezza dello strumento è che basta cammi- 

 nare sul pilastro sismico, o spingere lievemente colla mano la colonna cen- 

 trale, perchè subito la leva cambi sensibilmente di posto, per ritornare alla 

 posizione primitiva di riposo, dopo cessata la causa perturbatrice. Questo 

 alto grado di sensibilità è stato anche confermato in occasione di terremoti 

 lontanissimi, i quali lasciarono su gli altri pendoli orizzontali a registrazione 

 continua tracce così evanescenti, che sarebbero certamente passate inosser- 

 vate ( 3 ). Quando poi avvenne il terremoto presso il Lago Baikal il 23 luglio 



(!) Per facilitare lo smorzamento della levetta n, abbbiamo attaccato, presso alla 

 sua estremità a sinistra, una sottilissima lamina rettangolare h in alluminio la quale, 

 trovandosi alla massima distanza del punto di rotazione della leva, produce il massimo 

 effetto per la resistenza che incontra nell'aria. 



( 2 ) Lo si osserva di tanto in tanto dal di fuori del pilastro sismico, mediante un 

 cannocchialetto, nel campo del quale si vede proiettato il filo di platino della leva n 

 sopra una scala millimetrica fissata alla colonna. 



( 3 ) La prima volta che funzionò il nuovo sismoscopio fu in occasione di due terre- 

 moti lontani avvenuti nella notte dal 2 al 3 ott. 1904, e precisamente l'uno col principio 

 intorno alle 23 hl /s del 2, l'altro alle 4 h >/ 4 del 3 ottobre. 



Il campanello d'allarme cominciò a suonare la prima volta alle 23 h 3 /4 e si trovò la 

 leva n oscillare ancora per più di 10 mm , mentre sulle zone de vari registratori, esaminate 

 nella mattina, si trovarono ondulazioni d'appena 0,1 mm. Questo terremoto, originato nel- 

 l'estremo oriente per essere stato sensibile nel Giappone, fu registrato da un numero ri- 

 stretto di Osservatori e quasi dappertutto con deboli tracce. 



Un'altra chiamata del campanello s'ebbe la seconda volta poco prima delle 4 hl / 2 ed 



