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scorso, la leva n entrò in così considerevoli oscillazioni da battere reiterata- 

 mente sugli sportelli della vetrina che pure ha una larghezza di 60 cm., 

 mentre nei pendoli orizzontali le massime tracce, registrate ad inchiostro, si 

 aggirarono sui 10 cm. Invece, il grande tromometro del De Eossi di metri 3 y 2 , 

 appeso alla stessa colonna e che è sempre passato per uno strumento capace 

 di bene indicare i terremoti lontani, oscillò al massimo per mezzo millimetro ! 



Un altro fatto, che attesta l'estrema delicatezza del nuovo strumento, 

 è che la posizione di riposo della leva n è quasi continuamente variabile, 

 mostrando spesso una certa regolarità negli spostamenti subiti nel corso 

 della giornata. Così, se alla mattina si osserva uno spostamento progressivo 

 in una data direzione, il medesimo continua generalmente fin verso il pome- 

 riggio, e poi comincia a cambiare di senso. Questi spostamenti possono essere 

 rilevantissimi, anche più di 5-6 cm. nelle 24 ore ('); e pel fatto che sono 

 alquanto minori nelle giornate nuvolose, lasciano giustamente sospettare che 

 siano prodotti da causa termica, che può agire non solo sulla stessa colonna 

 centrale, alla quale è fissato lo strumento, ma sull'intero edificio. Questo 

 inconveniente è assai grave, in quanto che, per evitare che il campanello 

 d'allarme suoni inutilmente, in ispecie durante la notte, si è costretti a ren- 

 dere assai grande la distanza che passa tra l'estremità oscillante della leva n 

 ed i fili di platino laterali, contro i quali si fa il contatto elettrico; ciò 

 che porta per conseguenza di non potere essere avvisati del passaggio d'onde 

 sismiche più o meno lievi. Per queste ragioni siamo stati costretti a ridurre 

 notevolmente la sensibilità di questo sismoscopio, le cui indicazioni possono 

 tuttavia essere sempre preziose, anche se limitate ai terremoti lontani d'una 

 certa importanza. 



Per rendere maggiormente proficuo il nuovo strumento, bisognerebbe 

 applicarvi la registrazione continua; ma, a causa dell'enorme moltiplicazione 

 del medesimo, non si può davvero pensare alla registrazione meccanica, sia 

 pure a nerofumo. In questo caso dunque l'uso della fotografia s'impone, e 

 potrebbe con vantaggio essere adottato lo stesso sistema impiegato già da 

 molti anni dal Milne nel suo pendolo a registrazione fotografica. Basterebbe, 

 infatti, fissare una laminetta orizzontale, con sottile fessura, all'estremità 

 della leva n, e registrare in tal modo le oscillazioni della medesima sul 



allora fu trovata oscillare la leva per più di 20 mm e battere ancora reiteratamente contro 

 i fili di platino laterali. Questo secondo terremoto lasciò tracce assai più sensibili e fu 

 registrato in un maggior numero d'Osservatori. 



(!) Da ciò si vede come la sensibilità del nuovo strumento lasci di molto indietro 

 quelle delle più delicate livelle astronomiche, nelle quali, per quanto io sappia, la bolla 

 non presenta mai escursioni cosi forti, dovute a causa termica nei pilastri su cui si tro- 

 vano installati gli strumenti d'astronomia. 



