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Chimica. — Sull'ergosterina ('). Nota del dott. D. Ottolenghi, 

 presentata dal Socio A. Menozzi. 



Gli studi recenti di Ransom, di Noguchi e di altri ( 2 ) che hanno di- 

 mostrato come la colesterina abbia una funzione importante in alcuni feno- 

 meni dell' immunità, rendono anche più interessante questa sostanza o, per 

 dir meglio, il gruppo di sostanze che si comprendono sotto il nome di cole- 

 sterine e che occupano già un posto notevole nella chimica fisiologica, e per- 

 suadono ad indagarne profondamente le proprietà chimiche e la diffusione e 

 il significato negli organismi. 



Le colesterine più completamente studiate finora appartengono agli ani- 

 mali oppure ai vegetali superiori; chè, quanto ai vegetali inferiori, che io 

 sappia, non possediamo se non qualche notizia su una fitosterina isolata da 

 Reinke e Rodewald ( 3 ) dall' Aethalium septicum, la quale per molte proprietà 

 e per la costituzione chimica sarebbe essenzialmente simile all'ordinaria 

 colesterina animale, e poi un lavoro abbastanzia ampio di Tanret ( 4 ) su un 

 composto separato dalla segale cornuta, al quale egli ha dato il nome di 

 ergosterina. Però, se questa fu ottenuta assoggettando il grasso della segale 

 cornuta a quegli stessi trattamenti che servirebbero per estrarre le colesterine 

 dai grassi in genere, e possa ad un esame superficiale venire giudicata, come 

 fece Ludwig ( 5 ), una colesterina, effettivamente non sarebbe punto, secondo 

 Tanret, un isomero vegetale della colesterina. Ora, il fatto che per l'appunto 

 un vegetale inferiore, sebbene assai ricco di grasso, non conterrebbe una vera 

 colesterina, mentre, da un lato, questa fu vista accompagnare di regola i 



(') Lavoro eseguito nel Laboratorio di Chimica agraria della E. Scuola Superiore 

 d'Agricoltura in Milano. 



( 2 ) Kansom (Deutsche med. Woch. 1901, pag. 194) ha dimostrato che la sostanza 

 contenuta nei globuli rossi alla quale si lega la saponina per esplicare la sua azione 

 emolitica è la colesterina; e inoltre, che, trattando opportunamente la saponina con cole- 

 sterina, si può togliere alla prima il potere emolitico Così pure H. Noguchi (Centralbl. 

 f. Bakter. 1902, I Abth., Bd. 32, pag. 377), ha messo in evidenza le proprietà anti- 

 emolitiche di cui è dotata la colesterina verso l'agaricina e la tetanolisina. Più recente- 

 mente ancora P. Kyes e H. Sachs (Berlin, kl. Woch. 1903, pag. 59 e pag. 983) hanno 

 rilevato che la colesterina è capace d'impedire l'emolisi dovuta al veleno del cobra, sia 

 solo sia attivato con lecitina, e anche l'emolisi che si ottiene con lecitide preparato col 

 veleno di cobra. Un'altra azione antiemolitica delle colesterina si manifesta, secondo questi 

 stessi A. A., verso l'olio d'oliva. 



( 3 ) Citato da A. Bomer, Zeitsch. f. Unters. der Nahrungs und Genussmittel, 1898, 

 pag. 21. 



(*) Annales de Chimie et de Physique 1890, pag. 289 (v. anche 1879, pag. 498) 

 ( 5 ) Citato da Tanret. 



Rendiconti. 1905, Voi. XIV, 2° Sem. 88 



