si voglia in base alle proprietà dell'ergosterina — che, per alcuni riguardi, 

 sono corrispondenti a quelle della colesterina — ritenere che essa appartenga 

 allo stesso gruppo di composti di quest'ultima e rientri quindi nella formola 

 generale C„ H 2/1 _ 8 0 , si sarebbe condotti a concludere che l'ergosterina possa 

 essere un omologo inferiore dell'ordinaria colesterina, con 25 o meno atomi 

 di C. Per decidere questo punto di singolare interesse, parve che qualche 

 buon criterio si potesse desumere dalla determinazione del peso molecolare 

 dell'ergosterina. Ma le numerose prove fatte con questo intento, valendomi 

 sia del metodo crioscopico sia dell'ebulliscopico, non hanno dato in nessun 

 caso dei valori concordanti, nemmeno in una stessa serie di determinazioni, 

 probabilmente perchè, come già dissi, non si riesce a togliere l'acqua di cri- 

 stallizzazione all'ergosterina, senza alterarla, sia pure in scarsa misura. 



Pensai quindi che una buona soluzione del problema si potesse avere 

 ricorrendo, per questa ricerca, a qualche derivato dell'ergosterina che si rac- 

 cogliesse già per sè auidro, e scelsi per ciò l'estere acetico, il quale, a detta 

 di Tanret e anche in base ad apposite ricerche fatte da me, cristallizza 

 appunto anidro. 



Questo estere fu ottenuto scaldando su bagno-maria per 5-6 ore l'ergo- 

 sterina con leggiero eccesso di anidride acetica, evaporando poi l' anidride 

 acetica rimasta libera, sciogliendo il residuo in alcool assoluto, decolorando 

 con un po' di carbone animale, e cristallizzando più volte da alcool assoluto 

 fino a costanza del punto di fusione. Ebbi così un prodotto che cristallizzava 

 in lamine sottilissime trasparenti, le quali, ammassate, avevano riflessi me- 

 tallici e fondevano — appunto come l'estere acetico preparato da Tanret — 

 a 165° C, nei tubetti capillari. Una porzione di questo estere fu, dopo allon- 

 tanata completamente ogni traccia di alcool e di umidità, adoperata per la 

 crioscopia, usando come solvente il benzolo. Chiamando P il peso del sol- 

 vente, p il peso della sostanza, J l'abbassamento riscontrato e m il peso 

 melecolare corrispondente, si ebbe 



P = gr. 16,087 



Pl = gr. 0,0443 .... ^ 1 = 0°,037 .... m, = 379,7 



p z = » 0,0935 .... ^ 2 = 0°,077 .... m 2 = 385,1 



p 3 = » 0,1733 .... ^ 3 = 0°,142 .... m 3 = SS7. 



In base a questi valori, tra loro ben concordanti, assumendo 387 come 

 peso molecolare dell' estere, si avrebbe come peso molecolare dell' ergoste- 

 rina 345. Ora, prendendo C 4 H 2 n_8 0 quale formola generale del gruppo 

 della colesterina, i due composti che per il peso molecolare si avvicinano 

 di più al calcolato sarebbero 



C 24 H 40 0 (peso molecolare = 344) 

 C 25 H 42 0 (peso molecolare = 358) 



