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e chiudersi delle fessure branchiali esterne, che in numero di cinque si hanno 

 ai due lati del capo. Le fasi d'apertura e chiusura della bocca e degli sfia- 

 tatoi sono sincrone; invece le fessure branchiali tendono a chiudersi quando 

 la bocca e gli sfiatatoi si aprono. Da questo sommario esame apparisce già 

 che l'inspirazione si effettua negli Scilli prevalentemente per opera della 

 bocca e degli sfiatatoi, l'espirazione invece per le branchie. Questa osserva- 

 zione si può completare ricorrendo ad un artifizio semplicissimo. Mediante 

 una pipetta di vetro a punta sottile immersa nell'acqua, si faccia scorrere un 

 poco d'acqua di mare colorata, alternativamente davanti alle diverse aperture 

 ora enumerate. A quest' uopo può servire una sospensione d' inchiostro di 

 China, che ha il vantaggio d'essere assai bene visibile, ma lo svantaggio di 

 provocare di leggieri delle reazioni espulsive dell'acqua da parte degli ani- 

 mali; oppure una diluzione p. es. di bleu di metilene, che non ha questo 

 svantaggio, ma che si vede molto meno bene. Facendo dunque scorrere len- 

 tamente una nubecola d'acqua colorata davanti alla bocca d'uno Stililo, si 

 vede che ad ogni atto d'apertura di essa, un'ampia ondata d'acqua penetra 

 nella cavità orale, mentre ad ogni atto di chiusura ha luogo una lieve ondata 

 di ritorno. Non credo però che abbia luogo un vero riflusso dell'acqua già entrata 

 nella cavità orale : introducendo acqua colorata dagli sfiatatoi non ho mai 

 visto riuscirne dalla bocca. L' identica osservazione vale per gli sfiatatoi 

 stessi: ad ogni apertura l'acqua precipita in essi, mentre ad ogni atto di 

 chiusura si ha un lieve movimento retrogado, ma senza vera fuoruscita d'acqua 

 dalla cavità orale. Davanti alle fessure branchiali ha luogo il fenomeno op- 

 posto: ad ogni apertura ne esce un'ondata d'acqua, che spazza via la nubecola 

 di colore; ad ogni atto di chiusura si ha un lieve movimento dell'acqua 

 verso di esse, ma non ha luogo una vera penetrazione dell'acqua nell'interno 

 della cavità respiratoria. La via tenuta dall' acqua durante la rivoluzione 

 respiratoria nella circolazione orale e branchiale, si studia facilmente collo 

 stesso metodo. Schonlein e Willem hanno emesso l'opinione, e Bethe sembra 

 annuire, che gli Scilli bensì aprono e chiudono la bocca insieme agli sfiatatoi, 

 ma che l'acqua così introdotta non penetra nello spazio faringeo posteriore. 

 Fatto sta che l'acqua colorata entrata per la bocca, riesce per le fessure 

 branchiali. 



Fin qui ho descritto i movimenti respiratorii in condizioni normali. Ora 

 sono da ricordarsi alcuni fenomeni che si ossservano soltanto incidentalmente. 

 Ho già detto che le sospensioni d'inchiostro di China provocano negli ani- 

 mali delle reazioni espulsive dell' acqua. Queste reazioni espulsive, meglio 

 che colle sospensioni, si studiano cogli stimoli meccanici, dai quali si impara 

 quanto segue. Ogni ordine di aperture della cavità orale e branchiale : la 

 bocca, gli sfiatatoi e le fessure branchiali esterne, ha il suo riflesso difensivo 

 d'espulsione d'acqua. Questo riflesso espulsivo si compie per ogni ordine di 

 aperture mediante la chiusura di tutte le altre aperture, e la violenta emis- 



