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Paläontologie. 



Paläontologie. 



Allgemeines. 



Fritz Frech: Über die Gründe des Aussterbens der vor- 

 zeitlichen Tierwelt. (Archiv f. Rassen- u. Gesellschaftsbiologie. 

 3. Jahrg. 4. Heft. 1906.) 



A. Allgemeine Ergebnisse. 



1. Einschneidende klimatische und geographische Änderungen be- 

 dingen in geologischer Vergangenheit eine weitgehende Vernichtung der 

 organischen Welt und schaffen dadurch Raum für Neubildungen. 



2. Unmittelbar nach dem Verschwinden des Alten tritt eine neu- 

 artige , den veränderten Verhältnissen angepaßte , fast stets höher ent- 

 wickelte Tier- und Pflanzenwelt auf. 



3. Vor allem fallen die einschneidenden — nachweisbar nur dreimal 

 (Dyas, obere Kreide, Quartär) erfolgenden — Eiszeiten oder Abkühlungs- 

 perioden mit der Umprägung der Tierwelt zusammen. 



4. Äußere Gründe für das Aussterben sind demnach in hinlänglicher 

 Mannigfaltigkeit vorhanden; innere Gründe — wie Riesengröße oder ein- 

 seitige Differenzierung — kommen mehr aushilfsweise in Frage. 



B. Die Gründe des Aussterbens der quartären Säugetiere. 

 Während der quartären Kälteperiode sterben in den gemäßigten und 



in den polaren Zonen die großen, einseitig spezialisierten {ürsus spelaeus'^, 

 Elasmotlierium, Riesenhirsch) und daher nicht adaptionsfähigen Tiere aus, 

 und zwar : 



' 5. Am Beginne der Quartärzeit die Formen des tropischen und 

 warmgemäßigten Klimas infolge des Herabgehens der Wärme: Hippo- 

 potamus major in Europa , Rhinoceros Mercki Jaeg. , der unmittelbare 



^ Die Verminderung der Zahl der Backenzähne entspricht der stärkeren 

 Ausprägung des Raubtiercharakters; der ausgestorbene Höhlenbär mit 

 einem Prämolaren (P^) ist demnach ein viel stärker differenziertes Raub- 

 tier als der lebende Braunbär mit drei Prämolaren (P^PgPJ. 



