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produrre quella manifestazione letteraria ; ma perchè di quel tempo Bologna, 

 vera capitale della coltura italiana, accogliendo nel suo seno il fiore della 

 gioventù della penisola, rappresentava si può dire tutte le cento città sorelle, 

 e aveva per tal guisa acquistata quella maggiore ricettività e potenzialità 

 che si domandava alla elaborazione di un fenomeno così complesso come fu 

 quello di cui si fa parola, e per cui un ambiente municipale o anche pro- 

 vinciale nou sarebbe stato mai bastevole. 



« Invero, dicevasi, un siciliano, senza uscir di Sicilia, non avrebbe dato 

 se non liriche in dialetto siciliano, come non avrebbe dato se non liriche in 

 dialetto toscano un toscano che non fosse mai uscito di Toscana. Ma e sici- 

 liani e toscani e napolitani e romani e lombardi, trasportati in mezzo ad un 

 ambiente neutro, e segnatamente ad un ambiente scolastico dominato dalla 

 coltura latina quale fu il bolognese, di necessità andavano a perdere nella fa- 

 vella e maggiormente negli scritti le più spiccate peculiarità che distinguevano 

 i loro vernacoli nativi, tali difformità restando via via eliminate sotto l'azione 

 potentemente livellatrice del comune latino. Quell'ambiente neutro diventava 

 per così dire un crogiuolo ; e poiché senza un crogiuolo simile non si sarebbe 

 potuto mai pervenire a quella fusione di elementi dialettali del centro, del 

 mezzogiorno e del nord, che erano stati riconosciuti nella lirica predantesca, 

 così, lo ripeto, posi innanzi il nome di Bologna, che sola fra le città italiane 

 offriva quelle condizioni in sul cominciare del secolo XIII. 



n Con ciò per altro non cercai anche di dimostrare, come ora farebbe cre- 

 dere il dott. Zenatti, che « proprio a Bologna fossero intonate le prime can- 

 zoni e composti i primi sonetti in volgar nostro » ( ] ). 



« Io dissi: « Bologna ci si presenterebbe (ossia sembra presentarcisi) 

 prima ancora di Palermo (non invece di Palermo), siccome il centro di una 

 società poetica che certamente non potè esser limitata a quei tre soli rima- 

 tori » di cui avevo fatto parola: Pier della Vigna, Giacomo da Lentino e 

 Jacopo Mostacci ( 2 ). 



" « Ora, fra l'esser centro di un certo gruppo di poeti, di taluno dei quali 

 anche credasi che in quel centro cominciasse a fiorire, ed essere addirittura 

 il luogo dove furono « intonate le prime canzoni e composti i primi sonetti », 

 ci corre molto, ma molto. Nel caso speciale poi tanto meno era giusto di 

 confondere e di farmi dire questa cosa per l'altra, inquantochè, trattandosi 

 di persone quali furono i tre predetti, tutti tre nati più o meno lontani da 

 quel centro e che non potevano essersi là incontrati che a gioventù matura, 

 non erano necessari ragionamenti perchè il lettore già da sè stesso fosse por- 

 tato a credere che qualcuno almeno di loro, anche prima di respirare le aure 

 felsinee e di lasciare la terra natale, dovesse aver fatto conoscenza con la musa. 



( 1 ) Estratto citato, p. 4. 



( 2 ) Da Bologna a Palermo, p. 14. Si noti bene che cito la edizione del 1884, e 

 non l'altra, con correzioni ed aggiunte, di quest'anno. 



