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per esercitare la compressione. Il nichel, ridotto al tornio a forma perfetta- 

 mente cilindrica, era munito agli estremi di due pezzi di ottone C, C ; il 

 primo poggiava sulla faccia superiore della rotaia, levigata in quella regione 

 con ogni cura, e vi era assicurato mediante un'appendice penetrante in ap- 

 posito foro, in guisa che si potesse collocare il cilindro sempre alla stessa 

 distanza dall'asse di rotazione ed impedirne qualche fortuito spostamento la- 

 terale; l'altro portava saldato il pezzo su cui si esercitava direttamente la 

 compressione. Tale pezzo nelle esperienze preliminari era costituito da un 

 coltello di acciaio, fortemente temperato, collo spigolo rivolto verso l'alto ; 

 ma poi si vide che funzionava male, sia perchè produceva delle intaccature 

 sulla faccia della leva con cui veniva in contatto, non ostante fosse anche 

 essa a forte tempera, sia perchè un piccolo difetto di parallelismo fra il 

 piano inferiore della spranga B e lo spigolo del coltello, cosa difficile ad evi- 

 tarsi, produceva sul nichel una flessione, la quale, per quanto insignificante, 

 portava una notevole influenza disturbatrice. Si pensò pertanto a sostituire il 

 prisma con un cono avente il vertice arrotondato ; non si ebbe così deforma- 

 zione permanente nella regione di contatto colla leva, e si potè trovare senza 

 grave difficolta quella posizione per la quale si avesse sul cilindro soltanto 

 un accorciamento. 



" Altra precauzione che si dovette adottare, per impedire una flessione 

 del pezzo cimentato, fu quella di far adattare gli anelli C, C al cilindro N 

 senza che ji producesse alcun gioco, perchè senza questa cautela, quand'anche 

 si riuscisse a collocare il corpo in esame col suo asse perpendicolare alla 

 base di appoggio, bastava il più piccolo urto per provocare una inclinazione 

 del cilindro, da cui seguiva una deformazione irregolare. 



« Aggiungerò altresì che tra le faccie terminali del cilindro N ed i 

 piani prospicienti dei pezzi C, C si trovavano due dischetti di rame r, r', a 

 faccie piane e parallele, destinati per la loro cedevolezza a distribuire uni- 

 formemente le pressioni su tutti i punti delle basi del nichel. 



« Per misurare gli accorciamenti adoperai due metodi: l'uno consistente 

 nella determinazione diretta della diminuzione di lunghezza mediante un mi- 

 croscopio munito di micrometro, l'altro nella ricerca di questa contrazione 

 per mezzo dello spostamento delle frangie d' interferenza fra due lastrine 

 opportunamente collegate a due punti del nichel. 



« La disposizione generale fu la stessa per i due casi. Ad una distanza 

 di 135 mm. l'uno dall'altro furono saldati al cilindro due anelli di sottil 

 filo metallico, ai quali vennero collegate due striscie s, s' di ottone, che ave- 

 vano andamento parallelo alle generatrici del cilindro, e portavano gli estremi 

 liberi ripiegati ad angolo retto e prospicienti fra loro. A questi pezzi furono 

 attaccate con mastice due lastrine da specchi l, le quali si ebbe cura di 

 disporre fra loro parallele, perpendicolari all'asse del cilindro, e ad una di- 

 stanza tale che venisse a formarsi fra l'ima e l'altra una lamina d'aria con 



