— 158 — 



inoculati coi soli diplococchi pneumonici invecchiati morirono dopo un tempo 

 molto più lungo e qualche volta sopravissero. 



« La costanza di questi risultati mi permette di formulare la seguente legge: 



« / diplococchi pneumonici che degenerano nelle colture lasciate invec- 

 chiare, allorché hanno perduto gran parte della loro attività, non sono 

 più trasportabili e non sono più capaci che di produrre un'infiammazione 

 locale o di rendere gli animali refrattari a successive infezioni, riacqui- 

 stano la loro virulenza quando insieme con essi si iniettino i prodotti 

 del ricambio materiale del proteus vulgaris o di altri comuni bacteri della 

 putrefazione. Dalle colture di animali iniettati con questo procedimento 

 si ottiene di nuovo un diplococco dotato della primitiva virulenza. 



« Un fatto analogo si verifica anche riguardo ai diplococchi che vanno 

 perdendo la virulenza in seguito a ripetuti trasporti. 



« Una coltura di diplococco pneumonico dotata in origine di una discreta 

 virulenza venne trapiantata per lungo tempo ogni 3-4 giorni. Dopo un mese, 

 quando si era all'ottavo trasporto, una coltura invecchiata di 5 giorni fu inocu- 

 lata nella pleura di un coniglio. Insieme con essa si inoculò un cmc. di una 

 coltura brodo di proteo volgare sterilizzata. 



« Ad altri conigli, ugualmente robusti, si inocularono isolatamente il di- 

 plococco e la coltura sterilizzata di protei. Il primo coniglio, che era un ani- 

 male robustissimo del peso di tre chilogrammi, morì dopo 28 ore con pleu- 

 rite essudativa ed abbondanti cocchi capsulati nel sangue. I conigli inoculati 

 col solo diplococco morirono dopo 15-18 giorni con pleurite adesiva ed indu- 

 rimento polmonare. 



« Consimili inoculazioni, con relative esperienze di controllo, vennero 

 ripetute anche coi trasporti successivi, e da tali esperienze risultò che in 

 un periodo più o meno esteso in cui il diplococco pneumonico non è più 

 capace per sè di uccidere gli animali di prova, riacquista la sua viru- 

 lenza quando con esso vengano inoculati i prodotti tossici di diversi bacilli 

 della putrefazione. 



« Pertanto rimane accertato, che i prodotti di taluni bacteri della putre- 

 fazione possono restituire la virulenza non soltanto ai diplococchi pneu- 

 monici degenerati nelle vecchie colture originali, ma, fino ad un certo punto, 

 anche a quelli in via di adattazione alla vita saprofitica. Per altro, questa 

 restituzione della virulenza ha un limite, che è più vicino o più lontano 

 a seconda della virulenza iniziale del microrganismo, a seconda dei mezzi 

 di coltura e dell'intervallo tra i singoli trasporti. 



« Ho osservato un pneumococco che, trasportato come sopra si disse, 

 riacquistava la sua virulenza ancora dopo il suo trentesimo trapianto, ne ho 

 coltivato un altro che all'ottava generazione era già diventato un saprofita 

 innocente. Dopo 150 generazioni anche il pneumococco più attivo che io ebbi 

 tra le mani non riacquistava più la sua virulenza. 



